Descubre Santa María: naturaleza, cultura y rutas costeras
Alojamientos en Santa María
Santa María es la más meridional y oriental de las nueve islas de las Azores. Con una superficie de 96,87 km², la isla combina paisajes llamativos, vestigios históricos, rutas de senderismo, festivales y experiencias acuáticas singulares. El Pico Alto es su punto más alto, con 586,84 metros. Para planificar tu viaje, esto ofrece una combinación variada: puedes combinar días de naturaleza y costa con historia insular, música y especialidades regionales.
Paisajes entre monumentos naturales y tierra roja
En la costa sur se encuentra el monumento natural Pedreira do Campo, Figueiral e Prainha. Abarca unos 230 hectáreas y ofrece el marco para disfrutar de un paisaje especialmente variado. La Gruta do Figueiral es una cueva artificial. Antiguamente, allí se extraía arcilla para fabricar tejas y piedra caliza para producir cal. En las paredes y los techos se pueden ver numerosos fósiles de conchas.
Barreiro da Faneca también aporta un carácter propio. Este paisaje protegido, de tonos rojizos y aspecto semidesértico, tiene unos 8,35 km² e incluye las bahías de Raposo, Tagarete y Cré. Quienes quieran conocer paisajes diferentes encontrarán así en Santa María marcados contrastes entre zonas protegidas, bahías y tramos de costa.
Rutas de senderismo para distintos planes del día
La ruta de senderismo Costa Sul PR05SMA atraviesa todo el monumento natural Pedreira do Campo, Figueiral e Prainha y termina en Praia Formosa. La ruta lineal Areia Branca PR06SMA conecta Praia Formosa con la Baía de São Lourenço. En el recorrido atraviesa el área de gestión de especies o hábitats de Pico Alto y el área de paisaje protegido de la Baía de São Lourenço.
En cambio, la Great Route of Santa Maria es una ruta circular que comienza en el Forte de São Brás, en Vila do Porto. Sus rutas costeras permiten acceder a distintos lugares de baño, entre ellos las playas de arena blanca de São Lourenço y Praia Formosa. Al elegir un apartamento vacacional, conviene decidir de antemano si quieres dar prioridad al senderismo, los paisajes costeros, los lugares de baño o las visitas culturales.
Cultura, música e historia de la isla
Santa María fue la primera isla de las Azores descubierta y poblada por exploradores portugueses. En el centro histórico de Vila do Porto, el Núcleo de Vila do Porto do Museu de Santa Maria presenta en dos edificios la historia de la isla, desde su descubrimiento hasta la construcción de su aeropuerto. El Centro de Interpretação Ambiental Dalberto Pombo cuenta con una exposición permanente basada en el legado del naturalista, que aborda, entre otros temas, los insectos, la Santa-Maria-Estrelinha, las tortugas marinas y los fósiles.
El calendario de eventos también define el carácter cultural de la isla. El Maia Folk se celebra cada año en julio en la Baía da Maia y reúne música folk de distintas generaciones y culturas. En julio también se celebra en Anjos el Festival Santa Maria Blues, que presenta estilos musicales derivados del blues y el jazz. El Festival Maré de Agosto tiene lugar cada año en agosto en Praia Formosa y combina diversos géneros musicales con actividades.
Viticultura, particularidades regionales y experiencias acuáticas
El término «viticultura heroica» se asocia a la producción de vino en las empinadas laderas en terrazas de São Lourenço y Maia. Se cree que la viticultura en Santa María se remonta a principios del siglo XV. En la Ruta de los Volcanes te espera una especialidad gastronómica: los «Sweet Fossils» son galletas artesanales de la panadería «A Cagarrita», inspiradas en las formas fósiles de los depósitos fosilíferos de Santa María.
Frente a Praia Formosa se encuentra Baixa da Pedrinha, un área marina protegida ideal para bucear de noche y practicar esnórquel. Se puede llegar a esta zona en barco desde el puerto deportivo de Vila do Porto en unos diez minutos.
Lugares para seguir explorando
Para orientarte mejor en Santa María, puedes explorar por separado Vila do Porto, Almagreira, São Pedro y Santo Espírito. Así podrás combinar la búsqueda de un alojamiento adecuado con los paisajes, las rutas de senderismo, la oferta cultural y las experiencias acuáticas que más te interesen para tu viaje.
Consulta la guía general del destino: Azores.
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