Prefectura de Miyagi: islas, kokeshi y aguas termales

Islas, lagos y desfiladeros otoñales

El parque natural prefectural de Matsushima está considerado el parque natural más antiguo de la prefectura de Miyagi. Se extiende por Shiogama, Higashimatsushima, Matsushima, Shichigahama y Rifu. Su paisaje incluye más de 260 islas, formadas por hundimientos y erosión, así como cabos alargados que delimitan una bahía interior. La combinación de islas y una bahía protegida confiere a este paisaje costero su carácter singular.

En el norte de la prefectura se encuentra la zona de tierras bajas y lagos de Izunuma–Uchinuma. Tiene una superficie total de 491 hectáreas, de las cuales 387 corresponden a la superficie acuática. Kejo-numa ofrece otro tipo de entorno natural: este humedal es una importante zona de invernada para gansos migratorios, entre ellos el ánsar careto y el barnacla canadiense de las Aleutianas. Quienes tengan interés en observar la naturaleza también encontrarán en las cercanías el Centro del Santuario de Izunuma–Uchinuma. Allí se presentan la naturaleza y el entorno humano y social de los humedales, y hay instalaciones para la observación de la naturaleza y la educación.

Los paisajes de origen volcánico también forman parte de las experiencias que ofrecen los alrededores. Katanuma se formó a raíz de una erupción volcánica y es un lago de cráter muy ácido; allí se pueden hacer paseos en barco y recorrer un sendero. Por su parte, el desfiladero de Naruko es un cañón en forma de U de cuatro kilómetros, con formaciones rocosas singulares y paredes de entre 80 y 100 metros de altura. En otoño, entre estas formaciones se puede contemplar el cambio de color de las hojas. El desfiladero combina así una geología espectacular con un atractivo estacional muy marcado.

Kokeshi, santuarios y gastronomía local

Según estimaciones basadas en documentos escritos y relatos transmitidos, la fabricación de las kokeshi de Naruko se remonta a finales del período Edo. Una característica de estas muñecas es que la cabeza está encajada en el cuerpo: al girarla, emite un chirrido. El Museo de las Kokeshi de Japón expone kokeshi de distintas zonas de Tohoku. Los visitantes pueden ver demostraciones de tallado y pintura en madera a cargo de artesanos, y pintar sus propias kokeshi. De este modo, tanto la propia artesanía como su singular construcción ocupan un lugar central.

En Sendai, Zuihoden, el mausoleo del señor de la guerra Date Masamune, y las ruinas del castillo de Sendai evocan la historia de la región. Las murallas de piedra del recinto del castillo se conservan bien; este se considera un ejemplo especialmente valioso de castillo del Japón moderno temprano. Se calcula que el santuario de Shiogama tiene unos 1.000 años de antigüedad y es uno de los santuarios sintoístas más importantes de Tohoku. El tradicional festival Tanabata de Sendai, vinculado a Date Masamune, es uno de los festivales de verano más representativos de la región; sus fechas varían cada año.

El mercado de pescado de Shiogama ofrece un toque gastronómico: allí puede preparar su propio donburi con arroz y los ingredientes de pescado fresco que elija. Es una manera de organizar una excursión distinta de visitar un santuario o un paisaje; elegir los ingredientes forma parte de la experiencia del mercado.

Aguas termales y actividades al aire libre

La zona de aguas termales de Naruko se encuentra en el norte de la prefectura de Miyagi, en el curso alto del río Eai, también llamado Arakawa. Comprende cinco zonas termales: Naruko Onsen, Higashi-Naruko Onsen, Kawatabi Onsen, Nakayamadaira Onsen y Onikōbe Onsen. En Akiu, los registros de sus aguas termales curativas se remontan a 1.500 años atrás. Quienes quieran incluir algo de actividad física en la excursión encontrarán en el desfiladero de Rairai un sendero boscoso de 650 metros que discurre por la ladera del cañón; se recomienda reservar entre 40 y 50 minutos para el recorrido de ida y vuelta.

En Togatta Onsen hay dos baños públicos abastecidos por una fuente de agua a 68 °C. Junto a Kamanoyu también hay un baño de pies gratuito, que puede cerrar temporalmente. Estas opciones tienen características distintas: los baños son de uso comunitario, mientras que el baño de pies ofrece una forma diferente y más breve de hacer una pausa. Antes de ir, compruebe si el baño de pies está abierto al público.

Entre otras experiencias en los alrededores se encuentran Manga Island, en Tashirojima, creada como parte de un proyecto para revitalizar la isla inspirado en el manga y que, entre otras cosas, permite acampar; y el mirador de Ogama, en la costa de ría. Allí se pueden ver formaciones rocosas creadas por la erosión del oleaje, entre ellas la columna de mármol Oreishi, un paisaje representativo del Parque Nacional de Reconstrucción de Sanriku. Los lugares que más le atraigan pueden ayudarle a planificar la búsqueda de un apartamento vacacional: elija como prioridad los paisajes insulares y costeros, la artesanía, las aguas termales o la observación de la naturaleza. Para viajar de Tokio a Sendai, el JR Tōhoku Shinkansen es una opción orientativa; el trayecto dura unos 90 minutos, aunque puede variar según el servicio.

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