Georgia: tradición vinícola, ciudades excavadas en la roca y naturaleza
Alojamientos en Georgia
Georgia se puede descubrir de formas muy diferentes: en antiguas ciudades excavadas en la roca, por senderos entre bosques y paisajes alpinos o siguiendo una larga tradición vinícola. Por eso, antes de elegir un apartamento o una casa vacacional, conviene decidir qué será el eje del viaje. Quienes se interesan por la cultura encontrarán propuestas distintas a las de quienes quieran hacer senderismo, montar en bicicleta o descubrir el vino georgiano.
Panoramic view of Tbilisi from Narikala Fortress.
Foto: Diego Delso via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Historia en ciudades y complejos excavados en la roca
Los Monumentos históricos de Mtskheta están formados por el monasterio de Jvari, la catedral de Svetitstkhoveli y el monasterio de Samtavro. Mtskheta fue la antigua capital de Kartli, el reino del este de Georgia, desde el siglo III a. C. hasta el siglo V d. C. En el año 337, el cristianismo fue declarado religión oficial de Georgia en esa ciudad. Estas referencias históricas sitúan claramente la visita en el tiempo: durante siglos, Mtskheta fue un lugar destacado de la historia y la religión.
Uplistsikhe también combina historia con un entorno singular. Esta ciudad excavada en la roca ya era un importante centro espiritual en el siglo IV a. C. Los visitantes pueden recorrer sus calles y plazas y ver espacios públicos, templos, teatros, farmacias, lagares y bodegas tallados en la roca. Vardzia, por su parte, es una ciudad fortificada de 900 metros de longitud, excavada en una pared rocosa. Sus varios niveles están conectados por túneles. En el centro del complejo todavía se encuentra la iglesia de la Dormición de la Virgen, cuyas paredes interiores están cubiertas de frescos.
El Museo de Svaneti ofrece otra forma de acercarse a la historia cultural: su tesoro cristiano incluye manuscritos, evangelios, traducciones al georgiano y el Evangelio de Lahili. La exposición etnográfica está dedicada a la vida cotidiana de la población de Svaneti. Quienes valoren especialmente los lugares y las colecciones históricas pueden darles más peso a estas visitas al elegir sus destinos.
Bosques, humedales y fauna
Las selvas tropicales y humedales de Colchide incluyen antiguas selvas pluviales caducifolias de Colchide y zonas húmedas, entre ellas turberas de flujo y otros tipos de turberas. La zona alberga 19 especies animales amenazadas y sirve de lugar de descanso a aves migratorias amenazadas en todo el mundo. En el Parque Nacional de Kazbegi se alternan bosques, prados alpinos, cumbres nevadas y escarpadas paredes rocosas de difícil acceso, que ofrecen hábitat a animales y aves poco comunes.
El Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli también destaca por su flora y fauna. Allí viven, entre otros animales, gallos lira caucásicos y linces; además, hay poblaciones relictas de tejos. En el Parque Nacional de Mtirala, los bosques de Colchide envueltos en niebla dominan el paisaje. Allí se puede llegar a pie o a caballo hasta un lago y la cascada de Tsablnari. Estas zonas naturales ofrecen distintas oportunidades para conocer Georgia más allá de sus lugares históricos.
Actividades al aire libre y cómo elegir el enfoque del viaje
Entre las actividades que se ofrecen en el Parque Nacional de Borjomi-Kharagauli figuran el senderismo, la equitación, el ciclismo, las excursiones con raquetas de nieve y las visitas culturales y educativas guiadas. Los senderos señalizados, las cabañas para pernoctar, las zonas de pícnic y los campings son adecuados para rutas de varios días. En el Parque Nacional de Mtirala hay excursiones de uno o dos días por senderos señalizados con zonas de pícnic y campings; en la ruta de dos días hay un alojamiento para turistas. Quienes estén planeando una excursión pueden así elegir entre distintas duraciones y las opciones de alojamiento indicadas para cada una.
En invierno, Gudauri ofrece varias actividades: además de esquí, se puede practicar snowboard, esquí freestyle y heliesquí. En esta última modalidad, los esquiadores llegan en helicóptero a las cumbres y descienden fuera de las pistas señalizadas. Gudauri cuenta con veinte pistas de esquí, clasificadas en cuatro niveles de dificultad europeos. El trayecto en coche de Tbilisi a Gudauri suele durar entre 2 y 2,5 horas. Si Gudauri es el eje de su viaje, este tiempo aproximado de desplazamiento ofrece una referencia concreta para planificar dónde alojarse.
Los ciclistas encontrarán en la Ruta del Vino de Kakheti itinerarios para distintos niveles de forma física y exigencia. El mejor periodo para recorrerla va de abril a octubre. Kakheti es la principal región vinícola de Georgia. La elaboración georgiana de vino en Qvevri comenzó hace 8.000 años, se ha mantenido hasta hoy y en 2013 fue inscrita como patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. En Iago Winery, los visitantes pueden pasear por viñedos ecológicos, visitar la bodega de Qvevri, degustar vinos y productos locales de temporada y conocer el proceso de elaboración del vino en Qvevri. Estas distintas experiencias convierten el vino y los productos locales en otro posible eje del viaje, junto con la naturaleza y la cultura.
Para orientarse por regiones: Shida Kartli, Racha-Lechkhumi y Kvemo Svaneti, Imereti, Kartli interior, Samegrelo-Zemo Svaneti, Mtskheta-Mtianeti, Adjara, Abjasia, Kvemo Kartli, Kartli inferior, Samtskhe-Javakheti, Guria, Samegrelo y Zemo Svaneti, Tbilisi, Adjaria y Kakheti.
