Puerto Natales

Puerto Natales es mucho más que una puerta de entrada al Parque Nacional Torres del Paine: en la ciudad, museos, un mural y una locomotora cuentan distintos capítulos de la historia de la región. En los alrededores se suman la Cueva del Milodón, de importancia científica, y el patrimonio cultural del Frigorífico Bories. Al elegir su apartamento vacacional, puede plantearse si quiere descubrir Puerto Natales, incluir experiencias en la naturaleza o combinar ambas opciones.

Descubrir la historia y la cultura de la ciudad

El Museo Histórico de Puerto Natales presenta la historia de la comuna de Natales. Su recorrido temporal abarca desde los orígenes de la zona, hace aproximadamente 14.000 años, hasta la década de 1930. Quienes deseen hacerse primero una idea del museo pueden realizar un recorrido virtual de 360 grados por las salas del Museo Histórico de la Municipalidad Natales. Este museo cuenta con las salas Nómades, Colonos, Vida Urbana y Vida Rural: cuatro denominaciones temáticas distintas que abordan tanto la vida urbana como la rural, además de otros aspectos de la historia.

En el centro también hay lugares concretos que conservan la memoria. El mural pueblos originarios cuenta la historia de los kawésqar y los aonikenk y recuerda a los pueblos indígenas. En la Plaza de Armas Arturo Prat se encuentra una locomotora que originalmente se utilizaba para transportar a los trabajadores del Frigorífico Puerto Bories. En los alrededores de Puerto Natales, el Frigorífico Bories es un importante patrimonio cultural de la región de Magallanes. El complejo industrial se construyó entre 1912 y 1914 para procesar los excedentes de ganado ovino.

El Espacio Cultural Natalis de Puerto Natales ofrece ciclos de cine, talleres de arte, exposiciones y actividades de educación cultural. La 34.ª edición del Festival Costumbrista Chilote mostró otra faceta cultural: durante dos días ofreció música, danza y gastronomía tradicional. Quienes quieran incluir en su viaje la historia de la ciudad, la memoria indígena y los eventos culturales encontrarán así distintos temas para disfrutar durante su estancia en Puerto Natales.

Naturaleza y lugares especiales en los alrededores

La Cueva del Milodón tiene importancia científica porque allí se encontraron restos del extinto milodón de Darwin (Mylodon darwini). La cueva también es importante desde el punto de vista arqueológico: allí vivieron personas hace unos 12.000 años. El Monumento Natural Cueva del Milodón forma parte del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas de Chile y se encuentra a 25 km al norte de Puerto Natales.

Para los visitantes con movilidad reducida, el sendero Cueva Grande es una opción concreta en la zona de las cuevas: se habilitó para ellos y puede recorrerse en silla de ruedas y con asistencia hasta el mirador situado en el interior de la cueva. Desde la Costanera Pedro Montt, en Puerto Natales, se disfrutan espectaculares vistas del seno Última Esperanza y de los Andes patagónicos.

En el conjunto de la zona de viaje, el Parque Nacional Torres del Paine ofrece numerosas actividades de ecoturismo: acampada, senderismo, montañismo, excursiones en barco, descensos por ríos, travesías por glaciares y paseos a caballo. Puerto Natales se considera la puerta de entrada a este parque nacional. Si su viaje se centra sobre todo en las experiencias en el parque, este papel puede ser un criterio útil para elegir dónde alojarse; la ciudad también ofrece sus propios atractivos culturales e históricos.

Desde Punta Arenas, la carretera Ruta 9 lleva a Puerto Natales. Tiene unos 250 km de longitud y el trayecto dura aproximadamente tres horas; se puede recorrer en autobús de larga distancia. El aeródromo Teniente Julio Gallardo (PNT) ofrece vuelos directos estacionales desde Santiago hasta Puerto Natales y está a unos 15 minutos del centro de la ciudad. Además, se puede llegar a Puerto Natales desde Puerto Montt en ferry por la Ruta de los Canales.

Otros destinos

Torres Del Paine, Estancia Pudeto y Natales.

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