Chester: naturaleza, senderos e historia

Chester combina extensos paisajes, rutas variadas y un rico patrimonio histórico. Quienes planean un viaje que incluya experiencias en la naturaleza, cultura y excursiones activas pueden elegir entre distintas opciones: el Chester Valley Trail pavimentado para pasear y recorrer en bicicleta, parques del condado con bosques y humedales o lugares históricos relacionados con la agricultura, la producción de hierro y la historia del condado de Chester.

Rutas para pasear y recorrer en bicicleta

El Chester Valley Trail tiene una longitud total de 18,6 millas. De ellas, 13,5 millas están abiertas al público en el condado de Chester; otras 5,1 millas al este, en el condado de Montgomery, también están abiertas. La ruta pavimentada es totalmente accesible según las normas de la ADA y la utilizan peatones, corredores, ciclistas y patinadores en línea. Por tanto, para planificar el día, lo principal es decidir qué actividad prefiere: el sendero se adapta a distintas formas de desplazamiento, sin que tenga que limitarse a una sola manera de viajar.

El Struble Trail ofrece un tipo de recorrido diferente. Están abiertas 2,6 millas a lo largo del brazo oriental de las fuentes del Brandywine Creek. La ruta es mayormente llana y sigue el antiguo terraplén ferroviario de la línea Waynesburg. Junto al sendero se encuentra Dowlin Forge, las ruinas protegidas de una ferrería del siglo XIX. Así, puede combinar un tramo del recorrido con una visita a un lugar histórico concreto.

El tramo del Schuylkill River Trail que pasa por el condado de Chester también está terminado: va desde el puente Mont Clare, cerca de Phoenixville, hasta el puente de la Ruta 422 sobre el río Schuylkill. Quienes prefieran planear caminatas más largas por terrenos variados encontrarán en Wolf's Hollow County Park casi diez millas de rutas de senderismo, con miradores sobre el arroyo y matorrales de laurel de montaña.

Bosques, agua y paisajes singulares

El sistema de parques del condado abarca más de 4.400 acres y ofrece más de 35 millas de rutas. La división de Parques y Senderos del condado de Chester incluye siete parques regionales: Nottingham County Park, Wolf's Hollow County Park, Hibernia County Park, Springton Manor Farm, Black Rock Sanctuary, Warwick County Park y Exton County Park.

En Black Rock Sanctuary, 119 acres de humedales, bosques y praderas protegen hábitats de vida silvestre y, a la vez, están abiertos al público. Exton County Park abarca unos 701 acres de campos abiertos, bosques, corredores de arroyos, laderas empinadas, crestas, humedales y tierras agrícolas. El parque también cuenta con el único punto de acceso al Chester Valley Trail gestionado por el condado de Chester.

El French Creek atraviesa 535 acres de bosques caducifolios, praderas y humedales en Warwick County Park. El restaurado puente Fink Truss sirve de mirador sobre el valle del French Creek. El Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania ha clasificado el French Creek como un curso de agua de valor excepcional. En Chambers Lake se puede navegar en embarcaciones de propulsión humana o eléctrica, así como practicar kayak, piragüismo y surf de remo de pie.

La historia y la cultura como eje del viaje

También es posible conocer el condado de Chester a través de sus lugares históricos. Las visitas guiadas por Hibernia County Park presentan la historia de los maestros del hierro y los terratenientes que fueron propietarios de la finca. En Hibernia Mansion se ofrecen visitas guiadas al público muchos domingos por la tarde. Springton Manor Farm conserva un paisaje histórico que incluye una plantación colonial, una granja científica de la época de la Revolución Industrial, una granja arrendataria de la era victoriana y la residencia campestre de un terrateniente adinerado. Allí podrá conocer animales de granja y aprender sobre la historia agrícola del condado de Chester. El Family Farm Museum exhibe herramientas y equipos de temporada que se utilizaron en las granjas del condado de Chester entre los siglos XVIII y XX.

Otros destinos destacados son Hopewell Furnace National Historic Site, con sus 848 acres y edificios históricos. Una visita introductoria guiada por un guardaparques presenta los edificios históricos y el paisaje. En el programa Hands-On History, los visitantes pueden probar a hacer un molde de arena; la actividad tiene lugar en el Cast House, dentro del complejo histórico del alto horno. El Chester County History Center conserva más de 70.000 objetos y documenta más de 300 años de historia del condado de Chester. Se puede llegar desde Filadelfia en transporte público; la parada Chestnut & High de la línea 104 está a pocos pasos.

Jardines, vistas y descubrimientos por la región

Longwood Gardens abarca 1.100 acres de jardines, bosques, praderas, fuentes, un gran invernadero y un órgano eólico con 10.010 tubos. En el distrito Main Fountain Garden, la arquitectura de inspiración europea, los espectáculos de fuentes, el Rose Garden y el Topiary Garden forman parte del conjunto. Si desea combinar cultura y paisaje en un mismo día, también puede incluir Brandywine Battlefield Park en su itinerario. La entrada incluye actualmente una película introductoria de 18 minutos, la visita al museo y una visita guiada al cuartel general de Washington y a Gideon Gilpin House.

Al elegir un apartamento o una casa de vacaciones, puede empezar por decidir qué desea priorizar en su viaje: rutas y naturaleza, agricultura histórica, historia industrial, jardines o actividades acuáticas. En Brandywine Valley también hay granjas y mercados agrícolas con productos frescos y artículos de artesanía. Para los aficionados a la pesca, hay una zona de pesca de captura retardada de 0,9 millas en Brandywine Creek, entre los puentes de Dorlan Mill Road y Dowlin Forge Road, gestionada por la Pennsylvania Fish and Boat Commission.

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Para consultar la guía general del viaje: Pensilvania.