Condado de Beckham: Ruta 66, historia y naturaleza
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En el condado de Beckham se encuentran la historia de la Ruta 66, edificios emblemáticos y un paisaje variado. Quienes viajen en familia pueden elegir entre lugares históricos, museos y experiencias en la naturaleza. Por eso, a la hora de buscar un apartamento vacacional, conviene preguntarse qué aspecto del viaje se quiere priorizar: la Ruta 66 y sus historias, o el paisaje de la Sandy Sanders Wildlife Management Area.
La Ruta 66 y los lugares con historia
La histórica Ruta 66 atraviesa el centro de Sayre. En la ciudad, originalmente giraba hacia el oeste por Main Street, seguía hacia el sur por 9th Street, cruzaba el río Red y luego continuaba en dirección a Erick. Este trazado anterior da a la carretera un lugar concreto en la historia del condado. En Sayre, el distrito histórico del centro, en el emplazamiento original de la ciudad, abarca casi tres manzanas y reúne la mayor parte de los edificios comerciales históricos que han conservado su integridad histórica. 36 de los 39 edificios del distrito se construyeron entre 1903 y 1952, el período de su importancia histórica.
El Palacio de Justicia del condado de Beckham también forma parte de la historia de Sayre: se construyó en 1911 y aparece en el clásico cinematográfico de 1940 «Las uvas de la ira». El edificio se caracteriza por los estilos neoclásico y neorrenacentista, y está coronado por una gran cúpula. Quienes se interesen por la arquitectura y la historia del cine encontrarán aquí una forma distinta de acercarse a la región de la Ruta 66 que en los museos o en las atracciones de carretera.
Museos y descubrimientos en Elk City y Erick
El complejo de museos de Elk City incluye cinco museos dedicados a la historia de los pioneros y de la Ruta 66. En el Museo Nacional del Transporte, la exposición recorre los ocho estados por los que pasa la Ruta 66. El Museo de la Agricultura y la Ganadería presenta una amplia colección de herramientas de los primeros tiempos de la agricultura y la ganadería. En el Museo del Herrero se muestra cómo los herreros fabricaban objetos de hierro o acero con herramientas, mediante golpes, dobleces y cortes. El Museo del Pueblo Antiguo utiliza una casa de la época victoriana para ilustrar, mediante exposiciones, la vida de los primeros colonos del oeste de Oklahoma.
En Erick, el edificio del First National Bank es otra pieza de la historia local: el imponente edificio de ladrillo de dos plantas fue uno de los primeros que se terminaron en la ciudad. En el muro este de sus cimientos está empotrado un punto de referencia topográfico oficial de la Gennett Survey de 1927 a 1929. El edificio también se conoce como Museo del Meridiano 100 y está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El mural de Roger Miller ofrece otra imagen: muestra al cantautor en cinco poses, con una señal de carretera de la Ruta 66 detrás. En Elk City, además, el Hotel Casa Grande abrió en 1928 junto a la histórica Ruta 66 y fue diseñado en estilo ecléctico español.
Valorar el paisaje y los intereses del viaje
La Sandy Sanders WMA se extiende por los condados de Beckham y Greer. Su terreno, de ondulado a escarpado, llega hacia el norte desde el brazo Elm Fork del río Red. Tres arroyos y varios estanques atraen, entre otros animales, ciervos, linces rojos y águilas reales. Para quienes quieran complementar el viaje con paisajes y observación de fauna, también se mencionan la observación de flores silvestres y aves, así como las oportunidades para hacer senderismo. Se indica que los senderos se pueden utilizar de abril a agosto.
Un lago de 250 acres está situado en un parque de 750 acres y se repuebla periódicamente con peces. Otra parada de la Ruta 66 es la cárcel de una sola habitación de Texola: el edificio de ladrillo de finales del siglo XIX tiene una entrada y ventanas con rejas de hierro; sus exposiciones están dedicadas a forajidos notorios. En Elk City, el molino Whited funcionó de 1903 a 1944 y en 1985 se trasladó al parque Ackley.
La elección del punto de partida puede depender de si se da más importancia al trazado histórico de las calles de Sayre, a los museos de Elk City y Erick o a la observación de la naturaleza en la Sandy Sanders WMA. Sayre y Erick son dos de los lugares que puede tener en cuenta al explorar el condado de Beckham: Elk City, Erick.
Para ver el resumen general del viaje: Oklahoma.
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