Condado de Mitchell: Blue Ridge Parkway, ríos y arte
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El condado de Mitchell combina el paisaje de los Apalaches con carreteras panorámicas sinuosas, rutas fluviales, historia minera y una notable escena artística. El condado se encuentra junto a Blue Ridge Parkway, por lo que ofrece distintas ideas de viaje: puede combinar un recorrido por las montañas con museos y estudios, explorar el río North Toe o conocer las tradiciones regionales durante un festival en Bakersville.
Carreteras panorámicas e historia minera
Un buen punto de partida para una excursión cultural e histórica es el Museum of North Carolina Minerals. El museo destaca los recursos minerales de la región y su historia minera, y se encuentra en Blue Ridge Parkway, cerca del punto kilométrico 331, en el cruce con la NC-226 y a unas seis millas al este de Spruce Pine. También cuenta con una exposición sobre el Overmountain Victory Trail. Desde allí se pueden recorrer dos tramos certificados del Overmountain Victory National Historic Trail: uno tiene 1,8 millas de longitud y el otro, 1,2 millas.
Emerald Village también ofrece una mirada a la historia minera. Allí se puede hacer una visita guiada subterránea por la histórica mina Bon Ami. En Gemstone Mine, los visitantes eligen entre distintos cubos de piedras preciosas y pueden quedarse con las piedras que encuentren. En el edificio Discovery Mill, a lo largo de 12 niveles, hay exposiciones sobre trenes en miniatura, fauna local, minerales fluorescentes, herramientas antiguas e historia de la música. Para un viaje con varios intereses, esta visita se puede combinar con un recorrido por The Diamondback: esta ruta tiene más de 190 curvas en 12 millas y asciende casi 2.000 pies en dirección a Blue Ridge Parkway. Cerca del punto kilométrico 334, ofrece acceso directo a la vía panorámica.
Artesanía y eventos regionales
El condado de Mitchell también es una buena opción para quienes desean descubrir el arte más allá de un solo museo. El campus de Penland School of Craft ofrece un recorrido autoguiado por edificios históricos e instalaciones artísticas, además de visitas a estudios, una cafetería y una tienda de material para artistas. Penland Gallery & Visitors Center presenta artesanía contemporánea de docentes actuales y antiguos, artistas residentes y antiguos alumnos. Los recorridos Spring & Fall Studio Tours, organizados por Toe River Arts, son rutas autoguiadas en coche que permiten conocer a entre 85 y 100 artistas de Toe River Arts.
En Bakersville se encuentra McBee Museum, en un edificio histórico del centro que data de la década de 1890. El edificio fue utilizado originalmente por el Dr. Prestwood como consultorio médico. Durante el festival anual, que se celebra el tercer fin de semana de junio, Roan Mountain se tiñe de rosa gracias a más de 600 acres de rododendros Catawba en flor. El festival incluye una feria de artesanía con artistas y artesanos locales, puestos de comida y una carrera de 10 kilómetros, además de una carrera o caminata de una milla.
Rutas fluviales y excursiones al aire libre
El Toe River Canoe Trail recorre 37 millas por el río North Toe, desde Riverside Park, en Spruce Pine, hasta Poplar. La ruta incluye rápidos de clases I, II y III y atraviesa principalmente bosques sin desarrollar y terrenos agrícolas. Riverside Park también cuenta con un sendero pavimentado para pasear y acceso al río Toe para pescar, remar y flotar en una cámara. En el parque comunitario de Bakersville, un sendero pavimentado de 0,6 millas junto al arroyo, Creek Walk, ofrece una excursión más corta; allí también hay muelles de pesca accesibles.
Por eso, a la hora de elegir una casa o un apartamento de vacaciones, lo principal es decidir qué tipo de viaje desea hacer. Si quiere combinar recorridos por carretera, minerales y arte, puede tomar como referencia las opciones culturales y de Parkway. Si prefiere pasar el día junto al agua, incluya el río Toe y sus distintas actividades en sus planes. También puede incorporar Spruce Pine y Bakersville a su itinerario para añadir destinos y disfrutar de un ambiente diferente.
Más experiencias en el condado de Mitchell
El Mitchell County Quilt Trail es una ruta autoguiada en coche por el pintoresco paisaje del condado. Los bloques de colchas se exhiben en graneros, tiendas y casas. Entre los eventos anuales también se encuentra Fire on the Mountain, un festival de herrería que se celebra el último sábado de abril en el centro de Spruce Pine, con demostraciones de este oficio. El NC Mineral and Gem Festival, en Spruce Pine, se organizó para atraer turistas y destacar el legado minero de la región; las visitas a las minas requieren reserva y se pagan por separado.
Para consultar la guía general del destino: Carolina del Norte.
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