Benton: Beaver Lake, senderos y cultura

En la zona de Benton se encuentran paisajes acuáticos, senderos, museos y lugares cargados de historia. Por eso, puedes organizar tu viaje de formas muy distintas: con paseos en barco y pesca en Beaver Lake, una caminata por los Ozarks, cultura en Bentonville o una inmersión en la historia de Pea Ridge. Para buscar un apartamento vacacional, conviene decidir primero cuál de estas experiencias será el eje de tu viaje.

Naturaleza, agua y senderos

Beaver Lake ofrece 28.000 acres de superficie acuática y 490 millas de costa para pasear en barco, pescar y practicar deportes acuáticos. En sus alrededores hay una gran variedad de peces, entre ellos lubinas rayadas, diversos hábitats forestales, caza menor y una abundante fauna. La cuenca de Beaver Lake abarca 1.186 millas, es decir, 759.040 acres; su línea de costa mide 449 millas cuando el embalse está a su nivel máximo. Por ello, este lago es un elemento destacado del paisaje regional.

En la orilla sur de Beaver Lake se encuentra el Hobbs State Park-Conservation Area, una zona boscosa de 12.173 acres. De mayo a octubre se ofrecen visitas guiadas en kayak por Beaver Lake. El Ozark Plateau Trail es un circuito fácil: el tramo interior pavimentado de hormigón tiene un cuarto de milla y el circuito exterior, también pavimentado, mide media milla. El sendero es accesible en silla de ruedas y cumple los requisitos de la ADA; los paneles informativos explican la flora, la fauna y la geología de los alrededores.

Otros senderos ofrecen experiencias distintas. El Hidden Diversity Multi-Use Trail está abierto a caminantes, ciclistas de montaña y jinetes. El Sinking Stream Trail es un circuito corto y fácil situado sobre el túnel que pasa bajo la Highway 12. Recorre ambas orillas de Little Clifty Creek y cruza tres puentes. Quienes quieran explorar un paisaje fluvial encontrarán también en el condado de Benton el Upper Illinois River Water Trail, de 15,5 millas fluviales, con tres accesos al río y dos parques de aguas bravas.

El Logan Cave National Wildlife Refuge es un área protegida de 123 acres en los montes Ozark, en el condado de Benton, que incluye una cueva de disolución en piedra caliza. Logan Cave alberga la mayor población del amenazado cangrejo cavernícola de Benton, además de peces cavernícolas de los Ozarks y unos 25.000 murciélagos grises. Para proteger a estos murciélagos y a otras especies cavernícolas protegidas, está prohibido el acceso público al refugio. Por tanto, este lugar forma parte de la historia natural de la región, pero no es un destino de visita libre.

Cultura, actividades para familias e historia

En Bentonville, el Crystal Bridges Trail conecta el Art Trail con el centro de la ciudad y forma parte tanto del sistema de senderos de la ciudad de Bentonville como del Razorback Greenway. El Museum of Native American History ofrece una visión de las diversas culturas indígenas de América mediante obras de arte prehistóricas e históricas. El Scott Family Amazeum fomenta el descubrimiento y el aprendizaje a través del juego con exposiciones interactivas y actividades especiales temporales. El museo también cuenta con PlayScape, un espacio exterior de aproximadamente un acre con un SpaceNet Climber y una zona para descubrir la naturaleza.

El Peel Museum & Botanical Garden conserva una casa familiar del siglo XIX de estilo italiano, rodeada de jardines de temporada inspirados en la época victoriana. El Peel Museum también está considerado un notable ejemplo de arquitectura italiana. Para hacer una pausa dulce, el Spark Café sirve helado Yarnell’s elaborado en Arkansas, así como sundae inspirados en Walmart y otros dulces.

War Eagle también combina artesanía, historia y gastronomía. La War Eagle Fair comenzó en 1954 para que los artesanos de toda la región de los Ozarks pudieran exponer sus obras. War Eagle Mill es el único molino en funcionamiento que se conserva en Arkansas y, probablemente, la única rueda hidráulica de alimentación inferior que sigue en uso en Estados Unidos. Este molino harinero accionado por agua ofrece visitas educativas que explican su funcionamiento y el proceso de molienda. En la tercera planta se encuentra el restaurante Bean Palace, con una amplia selección, especialidades diarias y opciones sin carne.

En el Pea Ridge National Military Park, cerca de Garfield, combatieron más de 23.000 soldados los días 7 y 8 de marzo de 1862. El campo de batalla, de 4.400 acres, conmemora a quienes perdieron la vida. El parque se creó en 1956 en el condado de Benton para preservar, conmemorar e interpretar los acontecimientos de la batalla de marzo de 1862. La historia también se aborda desde la perspectiva de los soldados de ambos bandos. El centro de visitantes incluye un museo y una tienda de regalos. Se calcula que unos 10.370 cheroquis atravesaron en dos años la zona que más tarde se convertiría en el Pea Ridge National Military Park, durante su recorrido por el Trail of Tears. El Historic Van Winkle Trail permite, a través de un túnel bajo la Highway 12, acceder a paneles informativos sobre la histórica casa y los molinos de la familia Peter Van Winkle durante y después de la Guerra Civil.

Elige el punto de partida adecuado

Si te interesan sobre todo el agua, el kayak y los paisajes boscosos, Beaver Lake y la zona de Rogers son puntos clave. Bentonville pone más énfasis en el arte, los museos, su conexión con el centro y las experiencias especiales para familias. Garfield representa la historia de Pea Ridge. Los alrededores de Bella Vista completan el paisaje con manantiales, cascadas, cuevas, depresiones kársticas y siete lagos artificiales.

Para seguir buscando, también puedes consultar las páginas de las localidades de Rogers, Bentonville, Siloam Springs, Pea Ridge, Gentry, Bella Vista y Garfield. También tienes a tu disposición la página de Ashley County.

Consulta la guía general del viaje: Arkansas.