Provincia Central: jardines, tierras altas y cultura

Jardines con una extraordinaria diversidad de plantas, senderos por las tierras altas y destacados lugares budistas confieren muchos matices a la Provincia Central de Sri Lanka. Para planificar el viaje, conviene elegir con tiempo un tema central: ¿le gustaría descubrir colecciones botánicas y aves, hacer senderismo o conocer lugares culturales? Los distintos temas ofrecen ideas diferentes si busca un alojamiento vacacional en la Provincia Central y quiere organizar sus días según sus propios intereses.

Jardines y diversidad de plantas

Los Jardines Botánicos Reales de Peradeniya se encuentran en la Provincia Central y reúnen más de 4.000 especies de plantas. Entre ellas hay orquídeas, plantas aromáticas, plantas medicinales y palmeras. Los jardines se fundaron en 1821. El Orchid House merece una atención especial: allí se exhiben flores exóticas de Cattleya, Dendrobium, Arachnis, Oncidium, Phalaenopsis y Vanda, así como sus híbridos. Quienes se interesen por distintos grupos de plantas encontrarán así varios puntos de interés concretos dentro del recinto.

Los jardines de Hakgala también combinan historia jardinera y observación de la naturaleza. Se fundaron en 1861 y albergan numerosas variedades de rosas y especies de orquídeas. Allí es habitual encontrar especies de aves endémicas. En el centro de Nuwara Eliya se encuentra además Victoria Park, un parque ornamental de 27 acres. Entre sus especies raras de aves autóctonas y migratorias figuran el Indian Blue Robin y el Kashmir Flycatcher. Para quienes se interesan por la naturaleza, estos ejemplos complementan las colecciones botánicas con oportunidades para observar aves.

Senderos de montaña y paisajes protegidos

El Parque Nacional Horton Plains, en Pattipola, es un área protegida de las tierras altas centrales de Sri Lanka. Su paisaje se caracteriza por pastizales montanos y bosque nuboso. El centro de visitantes es el punto de partida de la ruta principal, de 9 km. El sendero Kirigalpoththa, que atraviesa el parque nacional, es distinto: tiene 7 km de ida y requiere unas cinco horas y media de caminata. Estos datos ayudan a distinguir ambos recorridos al planificar el día, en lugar de presentarlos como una sola ruta.

La cordillera Knuckles se encuentra en los distritos de Matale y Kandy y forma parte del sitio del Patrimonio Mundial de las Tierras Altas Centrales. El bosque de la cordillera Knuckles alberga 128 especies de aves, 20 de anfibios, 53 de reptiles, 15 de peces de agua dulce y 31 de mamíferos. Otra opción de senderismo es el camino a Corbett’s Gap: discurre en su mayor parte por una antigua pista de jeep abandonada a través del bosque de conservación Knuckles, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Deanston es también un destino de senderismo en la cordillera Knuckles; el circuito desde allí hasta su mirador tiene 3 km en total.

Meemure es un pueblo tradicional de la Provincia Central, situado en la frontera entre el distrito de Kandy y el distrito de Matale y rodeado por la cordillera Knuckles. Entre las actividades que se pueden realizar allí figuran la observación de aves, el ciclismo, el montañismo, el senderismo, la fotografía y los safaris. El lugar también se distingue por formas de hospitalidad tradicional que aún se practican. El trenzado de esteras de juncos y la elaboración de productos de caña o ratán son oficios domésticos locales.

Lugares culturales y temas locales

El templo rupestre Rangiri Dambulla es un lugar de culto budista activo con cinco santuarios en cuevas. Está vinculado a una tradición ininterrumpida de práctica ritual budista y peregrinación que se remonta a más de dos milenios. En el recinto del Rangiri Dambulla Raja Maha Vihara, en Dambulla, se encuentra el Museum of Wall Painting del Central Cultural Fund, que exhibe pinturas rupestres y murales de Sri Lanka. En Kandy, la Kandy Dalada Perahera se celebra cada año durante el festival Esala, en julio o agosto.

Entre los lugares históricos también figura Natha Devalaya, considerado el edificio más antiguo de la antigua Kandy y situado justo enfrente de Sri Dalada Maligawa. La fortaleza de Balana está vinculada a los combates contra los invasores europeos durante la época del Reino de Kandy. Para llegar a ella, los visitantes dejan la carretera y suben unos 500 metros por una plantación de té. Este dato sobre el recorrido marca una diferencia concreta para planificar el día frente a los jardines y lugares culturales descritos.

El té y los paisajes de montaña también pueden considerarse temas por derecho propio. El Museo del Té de Hanthana puede organizar, previa solicitud, una muestra o degustación de té. Loolecondera Tea Estate es considerado el lugar de nacimiento del té de Ceilán; desde esta finca se puede subir a la cumbre de Kondagala, que ofrece vistas de 360 grados del entorno. La cordillera Hanthana cuenta con cuatro rutas de senderismo y alberga aproximadamente 120 especies de aves y unas 95 especies de mariposas. Así, al elegir una zona para alojarse, puede decidir primero si los jardines, las caminatas por las tierras altas, la cultura o el té serán el eje de su viaje.

Otros lugares de la Provincia Central

Como orientación adicional, aquí encontrará las localidades subordinadas: Kandy, Matale, Nuwara Eliya, Kitulgala, Nallathanniya, Galagedara, Harangala, Galaha, Maskeliya, Galewela, Gelioya, Aswalapitiya, Talawakelle, Pattiyamulla, Naula, Akurana, Hewaheta, Kandapola, Katugastota, Pallegama, Kiriwan Eliya, Ulapane, Sirimalwatta, Haliyadda, Matale, Udapussallawa, Watawala, Gurulupotha, Polgolla, Hindagala, Nanuoya, Tawalantenne, Haragama, Ampitiya, Nortonbridge, Meemure, Hunnasgiriya, Bogawantalawa, Muruthalawa y Hakgala.

Consulte la guía general del viaje: Sri Lanka.