Ragama: historia y arquitectura de la Basílica Nacional

Ragama está vinculada a una historia religiosa de múltiples facetas a través de la Basílica Nacional de Tewatta. Sus primeras etapas fueron una capilla de 1911, una gruta de 1917 y el posterior santuario votivo. A ello se suman una combinación arquitectónica singular, un museo con piezas de distintas colecciones y un recinto sombreado por árboles. Así, en un mismo lugar confluyen la historia de la fe, la arquitectura y una vista de Adam’s Peak que depende de la estación y del tiempo.

Capilla, gruta y santuario votivo

En 1911, algunos laicos católicos y el padre A. Kieger OMI construyeron una pequeña capilla dedicada a Nuestra Señora de Lourdes en el entonces emplazamiento de la futura Basílica Nacional de Tewatta, Ragama. En aquel tiempo, la zona pertenecía a la parroquia de Ragama. El 11 de noviembre de 1917, el padre A. Collore, con el apoyo de trabajadores católicos de Colombo, construyó una pequeña gruta en el mismo emplazamiento, también dedicada a Nuestra Señora de Lourdes. La capilla y la gruta son dos etapas tempranas distintas en la historia del santuario. Más tarde, la capilla se amplió para acoger al creciente número de peregrinos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el santuario cobró importancia. El entonces arzobispo de Colombo, Mons. Jean Marie Masson, prometió el 26 de mayo de 1940 construir un santuario votivo en honor de Nuestra Señora de Lanka si la isla se libraba de los horrores de la guerra. El arzobispo Thomas Cooray asumió la tarea de cumplir el voto y construir el santuario en Tewatta. Un informe de 2011 del National Trust describe oficios especiales anuales para enfermos y niños en la Basílica. Un informe de 2026 sobre la bendición del Annual Sick Day relata cómo enfermos, personas mayores y sus familias, procedentes de distintas partes de Sri Lanka, se reúnen en Tewatta.

Arquitectura entre tradiciones

El arquitecto Valentine Gunasekera diseñó la Basílica Nacional como una combinación de las tradiciones arquitectónicas de Sri Lanka, India y Oriente y Occidente. Otro detalle distintivo es su elevado basamento de granito, que se asemeja a un perfil de zócalo típico de la época de Anuradhapura. Estos dos aspectos ofrecen distintas perspectivas del edificio: la combinación de varias tradiciones arquitectónicas y la referencia concreta que establece el perfil del basamento. Quienes se interesen por la forma del santuario encontrarán, junto con su desarrollo histórico, un rasgo arquitectónico destacado.

Museo y paisaje en Tewatta

En el recinto hay un museo de estilo arquitectónico tradicional kandiano. Conserva la historia centenaria de la Iglesia católica en Sri Lanka. Entre sus fondos hay estatuas de madera de Jesús, María y varios santos, cuya elaboración artística se inspira en distintas culturas del mundo. El museo también alberga antiguos ornamentos sacerdotales y vestiduras litúrgicas. Los artísticos tapices ilustran la influencia cultural y duradera del catolicismo en Sri Lanka. En conjunto, estas piezas representan distintas formas de expresión religiosa: arte figurativo, vestiduras litúrgicas e imágenes textiles. Así, el museo complementa la historia y la arquitectura de la Basílica con otros temas culturales.

El recinto también tiene un carácter paisajístico propio: las amplias zonas están sombreadas por las copas de numerosos árboles tropicales. Desde los escalones delanteros del ala derecha se puede ver Adam’s Peak entre la niebla de primera hora de la mañana; esta vista depende de la estación y del tiempo. Para planificar el viaje, se crea así un contraste entre el enfoque arquitectónico e histórico de Tewatta y una panorámica que depende de las condiciones.

Si busca un apartamento vacacional en Ragama, puede plantearse si la historia, la arquitectura y la importancia cultural de la Basílica Nacional encajan con el enfoque que desea para su viaje. Tewatta reúne varias etapas históricas, el diseño arquitectónico y el museo del recinto. La vista de Adam’s Peak complementa estos temas, pero no es una actividad que pueda planificarse al margen de la estación y del tiempo. Así, puede elegir Ragama teniendo en cuenta los intereses que más importan para su viaje.

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