Anuradhapura: lugares sagrados y una larga historia

Anuradhapura se descubre desde distintas perspectivas históricas: una larga historia como capital política y religiosa, lugares sagrados y museos con sus propias fechas de fundación.

Historia de la capital y patrimonio religioso

Anuradhapura fue la capital política y religiosa de Ceilán durante 1.300 años; la ciudad fue abandonada tras una invasión en el año 993. Siri Maha Bodhi está considerado el árbol histórico más antiguo del mundo. Según la tradición, Theree Sangamitta llevó el árbol a Sri Lanka; el rey Devanampiyatissa lo plantó en Mahameghawana, en Anuradhapura, bajo la dirección de Arahant Mihindu Maha Thero.

Lovamahapaya, también llamado Palacio de Bronce, es uno de los ocho lugares sagrados de Anuradhapura. Se encuentra en la arboleda de Mahamegha, entre el árbol sagrado Bodhi y la estupa Ruvanweli. El templo de Isurumuniya está al sur de Sri Maha Bodhi, en la orilla de Tissa Wewa. Estas ubicaciones ofrecen distintos puntos de referencia para el patrimonio religioso: una arboleda, una estupa y la orilla de una masa de agua.

Museos con historia propia

Las fechas de fundación de los museos también completan el panorama de la ciudad. Puravidu Bhavana, el Museo Arqueológico, se fundó en 1947 gracias a la iniciativa decisiva del Dr. Senarath Paranavitana. El Museo Folclórico de Anuradhapura se creó en 1971 como museo provincial dependiente del Departamento de Museos Nacionales. El Museo de Abhayagiriya se encuentra dentro del antiguo complejo monástico de Abhayagiriya, en Anuradhapura. Por tanto, estas tres instituciones representan distintos vínculos institucionales con la historia del lugar; los años mencionados señalan su creación.

Otros temas históricos y naturales en la Provincia Central del Norte

En la Provincia Central del Norte, Polonnaruwa fue la segunda capital de Sri Lanka tras la destrucción de Anuradhapura en el año 993. Gal Vihara, en la antigua ciudad de Polonnaruwa, reúne cuatro estatuas de Buda talladas en una pared rocosa de granito. También en la Provincia Central del Norte, la estupa Somawathi se construyó en el siglo II a. C., a orillas del río Mahaweli. Estos ejemplos ponen de relieve aspectos diferentes: la sucesión histórica de capitales, la escultura en roca y una construcción junto al río.

La estatua de Buda de Avukana, cerca de Kalawewa, en el distrito de Anuradhapura, es una figura de pie de 11,36 metros de altura, tallada en la roca y erigida sobre un pedestal de loto. Se cree que se construyó durante el reinado del rey Datusena, en el siglo V d. C.

Otro tema es la naturaleza del Parque Nacional de Minneriya. La famosa reunión de elefantes se asocia con el periodo de mayo a octubre. Durante la estación seca, el descenso del nivel del agua del embalse deja al descubierto hierba en las orillas; el calendario puede variar según las precipitaciones. Además, se han registrado más de 170 especies de aves en el parque, incluidas especies endémicas y migratorias. Así, los temas regionales son muy variados: los lugares históricos y la escultura conviven con la observación estacional de animales y las especies de aves.

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