El parque natural de Ponga abarca todo el territorio de Ponga. En 2018, la UNESCO lo reconoció como reserva de la biosfera.
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Naturaleza
En el parque natural de Ponga, los bosques cubren el 37 % de la superficie, especialmente los hayedos. También hay robledales, abedulares, fresnedas y alisedas. El área de protección parcial de Peloño es una de las mayores extensiones continuas de hayedos de Asturias.
El desfiladero de los Beyos es uno de los valles fluviales estrechos más espectaculares del parque natural de Ponga. La reserva de la biosfera de Ponga se encuentra íntegramente dentro del área de distribución actual del oso pardo y constituye el límite occidental de la población oriental. También alberga cantaderos ocupados por el urogallo.
Experiencias
La ruta por el bosque de Peloño comienza en el mirador de Les Bedules, equipado con una pasarela de madera adaptada para personas con movilidad reducida. Sigue el antiguo Camín de los Arrieros y se adentra en el hayedo.
La ruta al pico Pierzu (PR-AS 211) es una caminata de ida y vuelta de dificultad media y 10,16 km desde la Collada Llomena. Desde la cima del pico Pierzu se disfruta de vistas panorámicas de los Picos de Europa, el bosque de Peloño y los valles de Ponga y Sella.
La ruta Valle del Ponga (PR-AS 213) tiene unos 10 km, está claramente señalizada y atraviesa bosques, discurre junto a ríos y pasa por pintorescos pueblos.
Multiaventura Vidosa, en el desfiladero de los Beyos, ofrece siete vías ferratas. Entre ellas hay tirolinas en altura y puentes tibetanos, como el Puente de las Nubes, de unos 80 m de largo y situado a 350 m sobre el río Sella.
El área recreativa de Mestas ofrece un mirador, opciones para hacer senderismo y bañarse, aparcamiento, mesas, barbacoas y una fuente.
Cultura e historia
La Torre de Cazo es de origen medieval y uno de los edificios más antiguos de Asturias. Su posición estratégica sobre el valle del río Ponga y su sólida construcción apuntan a un carácter militar y defensivo.
Ponga cuenta con arquitectura tradicional y construcciones populares, como palacios, casas solariegas, iglesias, casas comunales, hórreos, pajares, establos y sencillas cabañas de montaña, integradas en el paisaje montañoso.
El Centro de Recepción e Interpretación del Parque Natural de Ponga cuenta con una exposición permanente centrada en los ecosistemas forestales y la vida local.
Ventaniella fue en su día una venta y también sirvió de hospital. Hoy sigue funcionando como venta y refugio de montaña para excursionistas.
Local
El Certamen del Queso de los Beyos se celebra cada año el primer domingo de diciembre en San Juan De Beleño y ofrece la oportunidad de degustar el queso. La Fiesta de El Guirria y del Aguinaldo se celebra cada año el 1 de enero en San Juan De Beleño y es una fiesta de interés turístico del Principado de Asturias.
La cocina tradicional de Ponga incluye pote asturiano, carnes conservadas y platos de caza de temporada, como fabes con jabalí, estofado de jabalí y carne de caza.
En Mestas, en la confluencia de los ríos Ponga y Taranes, hay dos manantiales termales medicinales que abastecen un balneario tradicional. La Casa de Baños de Mestas cuenta con tres bañeras de hidromasaje y una gran piscina, alimentadas por los manantiales termales.
Ubicación geográfica
Las principales conexiones por carretera con Ponga son la N-625 y la AS-261. Además, carreteras y caminos locales conectan numerosos núcleos de población y zonas de mayor altitud.
