Las Tablas: polleras, tambores e historia

En el sureste de la península de Azuero se encuentra el distrito de Las Tablas, en una llanura. Su identidad cultural se manifiesta en la elaboración de polleras tradicionales, el arte del tambor y las fiestas que ponen en el centro las costumbres locales. La historia de Belisario Porras también está presente aquí. Si busca cultura y folclore para su viaje, Las Tablas ofrece distintos temas que pueden diferenciarse con claridad: casas históricas y colecciones, artesanía, tradiciones religiosas y grandes celebraciones festivas.

Historia y artesanía

El Museo Belisario Porras abrió sus puertas el 15 de enero de 1959 en el antiguo terreno de la familia. Este pertenecía a los abuelos maternos de Belisario Porras, quien nació allí. La colección incluye diplomas, fotografías, distinciones y objetos personales del estadista panameño. Así, junto a su trayectoria pública, también ocupan un lugar central los recuerdos personales.

Otra parte de la historia local está vinculada a la Casa Museo El Pausílipo: la casa de campo perteneció a Belisario Porras. Fue presidente de la República en tres ocasiones. La casa está situada en la Vía Las Comadres, en el distrito de Las Tablas, y se considera uno de los ejemplos mejor conservados de arquitectura rural del siglo XIX en Panamá. Mediante la Ley n.º 7 del 19 de mayo de 1994, fue declarada Monumento Histórico Nacional.

La imagen cultural también incluye artesanías especializadas. En el distrito hay talleres de orfebrería y platería; en el corregimiento de La Palma trabajan plateros admirados por su renombre artístico. En Las Tablas, la cabecera, y en el corregimiento de San José, los artesanos elaboran tambores tradicionales de piel de venado y madera. Los habitantes también mantienen la tradición local de confeccionar polleras. Quienes se interesan por la vestimenta, los materiales y la artesanía encuentran así varias maneras diferenciadas de acercarse a la cultura del distrito.

Fiestas y tradiciones religiosas

La devoción a Santa Librada forma parte de las tradiciones religiosas locales desde hace más de tres siglos. La Iglesia Santa Librada se construyó en el siglo XVIII y se terminó el 9 de marzo de 1789. Esta referencia religiosa también está vinculada al Festival Nacional de la Pollera: desde 1957 se celebra en Las Tablas en el marco de las fiestas patronales en honor a Santa Librada. El festival se celebró anualmente desde 1957 el 22 de julio; en 2020 se realizó de forma virtual debido a la pandemia.

El Carnaval Tableño se celebra en la ciudad de Las Tablas y se considera una de las fiestas de carnaval más representativas de Panamá. Se extiende durante los cuatro días anteriores al Miércoles de Ceniza y atrae a miles de personas. En el centro está la rivalidad histórica entre las tunas Calle Arriba y Calle Abajo. La celebración incluye culecos, desfiles, presentaciones nocturnas y espectáculos artísticos en la calle principal del distrito. Durante el tradicional Topón, en el Parque Porras, se reúnen ambas tunas: Calle Abajo llega por Punta Fogón y Calle Arriba, por la Calle Bolívar.

Otra celebración es el Festival Nacional del Tambor y la Pollera de San José de Las Tablas, que se celebra a finales de noviembre en el corregimiento de San José. La ley dispone que se organice anualmente como festival folclórico para reconocer la confección de la pollera y la interpretación y percusión del tambor. En una de las celebraciones hubo concursos de tambor, violín y acordeón, actuaciones de grupos folclóricos y eventos musicales. Por tanto, las distintas fiestas ponen el acento en aspectos diferentes: en unas destacan la rivalidad y los desfiles, y en otras, la artesanía de la pollera y la música.

Las Tablas como punto de partida

Las conexiones por carretera también ayudan a orientarse al recorrer la zona. La red vial principal conecta Las Tablas con La Villa de Los Santos y Chitré; desde allí, la carretera nacional continúa hacia Panamá. Una conexión norte-sur va desde Las Tablas hasta Tonosí por una carretera de montaña y también por una carretera costera vía Pedasí, y finalmente enlaza con la carretera hacia Tonosí. Por eso, al elegir un apartamento vacacional, además de sus intereses culturales, puede tener en cuenta qué conexión por carretera le resulta relevante para su viaje. Así podrá organizar su estancia según sus prioridades, sin equiparar los distintos lugares y ofertas culturales.

Consulte la guía general del viaje: Los Santos.