Descubre Hikuai: túneles, senderos e historia minera
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Los senderos circulares, las galerías subterráneas y las huellas de la extracción de oro y minerales dan a Hikuai un carácter singular. En el Water Race Tunnels Track seguirás una antigua conducción de agua; en Collins Drive, una pasarela atraviesa un auténtico sistema minero subterráneo. También hay senderos llanos junto al río Tairua y lugares cuya historia está marcada por la minería. Así, puedes orientar tu viaje a Hikuai hacia la actividad al aire libre, la historia o ambas cosas.
Senderos por túneles y junto al río Tairua
El Water Race Tunnels Track es un recorrido circular de 1,9 kilómetros que lleva 60 minutos. Su historia está estrechamente ligada al suministro de agua de la Broken Hills Battery: la antigua conducción llevaba agua desde el arroyo Third Branch, atravesaba tres túneles y cruzaba el río Tairua hasta llegar a la batería. La conducción original medía 3.300 metros. Así, el sendero combina una caminata concreta con la historia de la ingeniería, cuyas huellas aún perduran en el paisaje.
El Puketui Walk ofrece un tipo de recorrido distinto. Este sendero llano conecta dos extremos de carretera y en uno de ellos hay que cruzar un arroyo. Durante el trayecto se disfrutan de buenas vistas del río Tairua y hay varias opciones de rutas circulares. Si viajas con niños, puedes tener en cuenta estas diferencias concretas —un trazado llano, el cruce de un arroyo o un recorrido circular— al decidir juntos qué ruta hacer.
Collins Drive añade una experiencia subterránea a las caminatas: una pasarela de 15 minutos atraviesa el túnel del sistema minero. Cerca de las entradas de los túneles se pueden ver luciérnagas. Por eso, esta visita se distingue claramente de los senderos centrados en el paisaje fluvial, la antigua conducción de agua o los vestigios mineros.
La historia minera por diferentes senderos
El Government Battery Walk conduce a los restos de una planta de procesamiento construida durante la Gran Depresión de la década de 1930 para tratar minerales. El sendero continúa hasta una pequeña cascada y una poza. En cambio, el Broken Hills Battery Walk se centra en una mina que estuvo en explotación con éxito entre 1896 y 1914. El paseo hasta allí es fácil y llano. Estos distintos lugares muestran varias facetas de la historia minera de Hikuai, sin que los dos senderos lleven al mismo destino.
El Gem of the Boom Walk también atraviesa un antiguo asentamiento minero. Este sencillo recorrido circular permite ver vestigios de aquella época, entre ellos una cárcel que, al parecer, fue excavada en roca maciza. Dos cruces de arroyos cuentan con puentes. Si te interesan especialmente las huellas históricas, puedes considerar estos distintos senderos como lugares de interés independientes: la conducción de agua y la batería, una antigua mina o los restos de un asentamiento.
Desde el asentamiento europeo, la historia de Hikuai ha estado marcada por la madera de kauri, la resina de kauri y el oro. Durante muchos años, el río Tairua fue el principal medio de transporte de Hikuai. La apertura de la carretera Kopu-Hikuai en 1967 dio a la península de Coromandel un acceso sencillo por carretera para los productos agrícolas y los turistas. El río y la carretera representan así distintas etapas del desarrollo de la región.
Una ruta más larga y cómo elegir alojamiento
El Tairua River Trail ofrece una ruta más larga para caminar o ir en bicicleta: recorre 6,4 kilómetros junto al río Tairua, desde Waterways, en Pauanui, atraviesa manglares, bosque autóctono y tierras de cultivo onduladas, y llega hasta un punto río abajo de Hikuai. Uno de sus puntos de acceso y salida está frente a la entrada del Lakes Resort, en Hikuai Settlement Road. Así, puedes elegir entre los senderos más cortos cerca de Hikuai y una ruta que pasa por diversos paisajes junto al río.
Si buscas alojamiento vacacional en Hikuai, un buen punto de partida puede ser pensar en el tipo de viaje que deseas: ¿te interesan sobre todo los recorridos circulares y las vistas al río, la historia de la conducción de agua y la minería, o también una ruta para caminar y andar en bicicleta? Los senderos mencionados varían en longitud, trazado y temática. Estas diferencias te ayudarán a elegir Hikuai como destino de vacaciones en función de lo que quieras descubrir.
Otros destinos: Pauanui, Thames, Coromandel, Whenuakite, Tairua, Whangamata, Hot Water Beach, Tapu.
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