Middlemarch

Middlemarch combina la historia de un antiguo ferrocarril con un extenso paisaje interior y seco. La localidad es el punto de partida del Otago Central Rail Trail, de 150 km, hasta Clyde; también cuenta con un museo con piezas inusuales y permite conocer el paisaje de Strath Taieri. Tanto si prefiere pasar varios días de ruta como si quiere centrarse en la cultura y la naturaleza, estos distintos aspectos le ofrecen un marco concreto para planificar su viaje.

Recorrer el Otago Central Rail Trail

El Otago Central Rail Trail sigue el trazado del antiguo ferrocarril Otago Central Branch Railway, desde Middlemarch hasta Clyde. Como ruta recreativa, está pensada para recorrerse en tres o cuatro días y se diseñó para senderistas, ciclistas y jinetes. Por eso, si planea una excursión de varios días, puede valorar si caminar, ir en bicicleta o a caballo se adapta mejor a sus planes. La ruta comienza en Middlemarch y recorre un total de 150 km hasta Clyde.

El patrimonio ferroviario también forma parte de la experiencia. El ferrocarril Otago Central Railway llegó a Middlemarch en 1891. El tramo ferroviario de 150 km entre Middlemarch y Clyde cerró en 1990 y se reabrió oficialmente en 2000 como el primer Rail Trail de Nueva Zelanda. Se conservan viaductos, obras de mampostería, puentes y algunas antiguas estaciones como elementos de esta historia ferroviaria. Así, la ruta permite apreciar tanto su uso recreativo actual como el antiguo trazado del ferrocarril.

El museo y una historia singular

El Middlemarch Museum conserva artefactos y relatos locales de Strath Taieri. Se pueden ver artefactos anteriores a la llegada de los europeos, recuerdos de la agricultura y la minería, y el submarino Platypus. El Platypus fue reconstruido como submarino en el museo. Es posible que sea uno de los dos únicos submarinos de su época que aún se conservan; además, tiene relevancia mundial en la historia del desarrollo de los submarinos. Este hallazgo insólito del museo complementa los testimonios de la agricultura y la minería regionales con un tema de alcance internacional.

Paisajes y caminos por la región

El paisaje de Middlemarch abarca desde terrenos agrícolas abiertos hasta afloramientos escarpados de esquisto. Es hábitat de aves, reptiles e insectos adaptados al paisaje seco del interior. En el distrito más amplio de Middlemarch, los observadores de aves y amantes de la naturaleza encontrarán espacios naturales adecuados, sobre todo junto a ríos y humedales, y en valles protegidos. En las proximidades también se encuentra el Sutton Salt Lake, el único lago salado interior de Nueva Zelanda.

Middlemarch se encuentra en la carretera estatal 87, a aproximadamente una hora en coche al noroeste de Dunedin. Middlemarch figura como primera parada en la Central Otago Touring Route, de 341 km, entre Dunedin y Queenstown. Si busca un apartamento vacacional en Middlemarch, puede elegir el destino según quiera centrarse en el Rail Trail o en esta ruta.

Actividades y particularidades locales

También hay distintas opciones para pasar el día fuera del Rail Trail. El río Taieri, en Middlemarch y sus alrededores, es ideal para pasear tranquilamente, hacer pícnics y pescar. El Middlemarch Swimming Pool es una piscina cubierta climatizada, con una temperatura del agua de entre 26 y 28 °C. La temporada de baño va de mediados de octubre a marzo.

El Middlemarch Golf Course se encuentra a unos 500 m de la localidad. Este campo público de tipo parkland tiene nueve hoyos, par 72 y una longitud de 5.650 m. Otra opción para pasear por los alrededores es el Stonehurst Track, que alcanza una altitud de 1.100 m sobre el nivel del mar. La feria Strath Taieri A&P Show combina exhibiciones de ganado y eventos ecuestres con muestras de productos locales y artesanía, además de carreras de cortacéspedes.

Otra particularidad local es Grocott’s Organic Community Garden, en Middlemarch. Allí se muestran métodos sostenibles de producción de alimentos, como el compostaje, la elaboración de fertilizante líquido y el acolchado. Así, junto a los vestigios del ferrocarril y el paisaje, también se pueden conocer ejemplos prácticos de cómo aprovechar los alimentos y los materiales orgánicos.

Descubra otros destinos

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Vea la guía general del viaje: Dunedin City.