Arthur's Pass: senderos, cascadas y bosque montano
Alojamientos en Arthur's Pass
Arthur’s Pass se descubre a través de sus senderos: atraviesan bosques montanos de hayas y paisajes alpinos hasta llegar a cascadas, miradores y lugares históricos. Los senderos se distinguen claramente por sus características descritas. Una breve excursión a una cascada convive con ascensos empinados hasta el límite del arbolado y una ruta que va desde el pueblo hasta la cima de Arthur’s Pass. Por eso, al elegir su alojamiento vacacional, puede ser importante decidir cuáles de estas experiencias quiere que sean el eje de su estancia.
Cascadas y senderos por el bosque montano
El sendero Devils Punchbowl Walking Track asciende abruptamente por un bosque autóctono montano de hayas, también llamado Tāwhairauriki, hasta una plataforma de observación cerca de la base de las cataratas Devils Punchbowl Falls. Las cataratas llevan agua durante todo el año y son más impresionantes en primavera, cuando se derrite la nieve de los Alpes del Sur/Southern Alps/Kā Tiritiri o te Moana. Así, la descripción del sendero se combina con una impresión estacional especial: en primavera destaca el agua del deshielo, aunque las cataratas también llevan agua en otras épocas del año.
El Arthur’s Pass Walking Track ofrece otra perspectiva de las cascadas. Desde el aparcamiento Punchbowl car park, en 20 minutos se llega por este sendero a un mirador con vistas a las cataratas Bridal Veil Falls. La ruta atraviesa un bosque montano subalpino de hayas y Dracophyllum. Además, el Arthur’s Pass Walking Track permite caminar desde el pueblo de Arthur’s Pass hasta el Dobson Memorial, en la cima de Arthur’s Pass. Otro tramo atraviesa matorrales alpinos y humedales hasta Jacks Hut, un alojamiento restaurado para los trabajadores de mantenimiento de carreteras.
De las vistas del valle al límite del arbolado
El sendero Bealey Valley Track comienza en el aparcamiento frente a Jacks Hut, en Arthur’s Pass Village, junto a la SH73. Por el camino cruza el desfiladero de Bealey, un estrecho canal por el que el río cae sobre grandes bloques de roca. El sendero continúa hasta un claro de hierba de nieve con vistas al monte Rolleston. Esta secuencia de desfiladero y vistas abiertas distingue la experiencia de este sendero de las rutas centradas en las cascadas o el bosque montano.
Si le apetece un ascenso empinado, puede considerar el sendero Mount Bealey Track. Comienza al final de Mount Bealey Road, en Arthur’s Pass Village, y asciende hasta el límite del arbolado. Desde allí se disfrutan buenas vistas de Arthur’s Pass y las montañas circundantes. Las dos rutas de Avalanche Peak también comienzan junto a la SH73, en Arthur’s Pass Village; sus puntos de partida están separados por unos 700 metros. El Millennium Walk ofrece una descripción distinta del recorrido: comienza frente al Arthur’s Pass Visitor Centre y cruza un pequeño puente de piedra desde donde se ve la cascada Avalanche Creek Waterfall.
Huellas de historia y cultura
En el Millennium Walk, las vistas de la cascada se combinan con una parada en la capilla Arthur’s Pass Chapel. El sendero termina en la carretera, junto a la capilla; la ventana del altar enmarca la cascada Avalanche Creek Waterfall. Quienes se interesen por la historia del lugar también pueden conocer Aniwaniwa: el edificio, construido en 1926, es un ejemplo destacado de una vivienda en Arthur’s Pass construida como chalet recreativo. El paseo histórico Arthur’s Pass Historic Walk incluye un breve desvío hasta una plataforma con vistas a una cascada en Avalanche Creek.
Clima, cómo llegar y alrededores
El Arthur’s Pass National Park Visitor Centre ofrece información actualizada sobre las condiciones de los senderos, los ríos y las montañas, así como sobre el pronóstico del tiempo y el riesgo de avalanchas. Varios autobuses entre Christchurch y la costa oeste paran todos los días en el pueblo de Arthur’s Pass; el tren panorámico TranzAlpine también para en Arthur’s Pass. Estas paradas son puntos concretos de referencia para llegar, mientras que los distintos puntos de partida del pueblo permiten acceder a diferentes destinos de senderismo.
En los alrededores, el sendero Temple Basin Track comienza en el aparcamiento Temple Basin car park. Asciende abruptamente hasta una cuenca abierta de tussock, con edificios del club de esquí y el refugio Lockwood day shelter. En las praderas alpinas de Temple Basin Track, las flores alpinas suelen florecer de noviembre a febrero. Así, los alrededores ofrecen una variante paisajística adicional a los senderos del pueblo.
Más páginas de localidades: Culverden, Diamond Harbour, Staveley, Waikari, Tai Tapu, Little River, West Melton y Temuka.
Para consultar la guía general del viaje: Canterbury.
