Chicanná: arquitectura maya con máscaras distintivas

Chicanná es una pequeña ciudad maya antigua cuyos edificios destacan por sus máscaras, sus fauces abiertas y su arquitectura fingida poco común. Fue residencia de la élite; los edificios de su centro estaban dispuestos en pequeños grupos. Quienes se interesan por la historia y la arquitectura mayas pueden contemplar aquí tanto los detalles de las fachadas como la disposición de las plazas.

Una ciudad con una larga historia

El asentamiento humano de Chicanná comenzó en el Preclásico tardío, que abarca desde 400 a. C. hasta 250 d. C., y perduró hasta aproximadamente 1100 d. C. El asentamiento era un suburbio de Becán. Su arquitectura y la cerámica asociada apuntan a la tradición Río Bec. Varios edificios se construyeron en más de una fase; es decir, el desarrollo constructivo del lugar se produjo en distintas etapas.

Las plazas también hablan de la antigua sociedad de la ciudad. La Plaza A era la plaza principal de Chicanná. Allí se celebraban actos públicos de carácter civil y ceremonial; a la vez, la plaza estaba reservada para las reuniones de la población privilegiada. Este uso histórico le confiere a la plaza un significado distinto al de las fachadas que hoy llaman la atención por sus formas.

Máscaras, espacios y arquitectura fingida

Las estructuras I y II presentan características arquitectónicas distintas. La Estructura I es un edificio alargado en la parte occidental de la plaza principal. Su distribución consta de dos filas de tres habitaciones cada una y dos habitaciones laterales. Dos grandes torres con esquinas redondeadas flanquean el edificio; estaban adornadas con máscaras frontales. Unas escalinatas fingidas conducen a templos fingidos. Así, el edificio combina la distribución de los espacios con las fachadas de las torres, de formas marcadas.

La Estructura II se encuentra en la parte oriental de la plaza. El edificio de una sola planta se alza sobre una pequeña plataforma; su fachada central luce una gran máscara de Itzamná, considerado el dios creador en la mitología maya. La entrada tiene forma de boca: los dientes, la nariz, los ojos bizcos, la frente y los adornos de las orejas crean la impresión de un rostro gigantesco con las fauces abiertas. A los lados se extienden hileras de máscaras de Chaac hechas de mosaico de piedra. Estaban recubiertas de estuco y pintadas de varios colores, sobre todo de un rojo intenso. La Estructura II tiene ocho habitaciones y conserva restos de su crestería.

La Estructura XX ofrece otro ejemplo para comparar. El edificio, casi cuadrado, tiene dos niveles: once habitaciones en la planta baja y cuatro en la superior. En las habitaciones inferiores, rosetones enmarcan rostros humanos sobre bancos. La fachada principal cuenta con un portal completamente zoomorfo en cada nivel. A los lados del nivel superior destacan hileras de máscaras tridimensionales de Chaac; el edificio culminaba en una crestería. En las fachadas laterales y posteriores se ven portales zoomorfos parcialmente conservados. Una escalera interior se bifurca hacia los lados y permite acceder a las habitaciones superiores desde el exterior del edificio.

Cómo llegar y orientarse en el lugar

La zona arqueológica se encuentra en el kilómetro 141 de la carretera federal 186, que conecta Escárcega, en Campeche, con Chetumal, en Quintana Roo. Su núcleo central está a 500 metros al sur de la carretera. Un camino sin pavimentar conduce hasta la taquilla de acceso del INAH y se puede transitar durante todo el año. Es posible llegar en transporte público; después, tendrá que caminar hasta la entrada. Antes del viaje, compruebe el estado de las carreteras y del transporte.

La zona arqueológica cuenta con un centro de visitantes, estacionamiento e instalaciones sanitarias. Antes de la visita, infórmese sobre su disponibilidad actual. Así podrá planificar el viaje y la estancia según las condiciones, sin dar por sentado que habrá determinados servicios ni que se seguirá un itinerario concreto.

Elige la base adecuada para tu viaje

Si el eje de su visita es la arquitectura de Chicanná, las plazas, las máscaras y las distintas formas de los edificios pueden marcar el enfoque del viaje. Al buscar un apartamento vacacional, conviene pensar primero si desea dedicar tiempo sobre todo a este sitio arqueológico o combinar Chicanná con otros destinos. Elija su base en función de su plan de viaje real. En la región Río Bec, Chicanná se cuenta junto con Becán y El Hormiguero entre las ciudades-estado arqueológicas: un marco regional para quienes se interesan no solo por fachadas concretas, sino también por la historia de las ciudades mayas.

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