Kazajistán entre arte rupestre, cañones y estepa
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Kazajistán combina el legado de la Ruta de la Seda y el cosmódromo de Baikonur con paisajes que van desde desiertos hasta zonas alpinas. Los destinos culturales también ofrecen distintos atractivos: desde pinturas rupestres milenarias y arquitectura timúrida hasta lugares sagrados en Mangystau. Por eso, para decidir su viaje, conviene empezar por las experiencias que más le interesen.
Salt flats in the Pribalkhash sanctuary near Balkhash, Kazakhstan.
Foto: Nikolai Bulykin, CC BY-SA 4.0
Arte rupestre, historia de la arquitectura y lugares sagrados
El paisaje arqueológico de Tanbaly comprende unos 5.000 petroglifos. Se distribuyen en 48 complejos con asentamientos y campos funerarios asociados. Las representaciones dan testimonio de la ganadería, la organización social y los rituales de las poblaciones pastoriles. Tanbaly permite acercarse así a distintos aspectos de la vida de aquella época; el paisaje no se compone solo de pinturas rupestres aisladas, sino que también incluye vestigios de asentamientos y enterramientos.
Otro foco cultural es el mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi, en Turkestán, la antigua Yasi. Fue construido bajo el mandato de Timur entre 1389 y 1405 y se considera uno de los ejemplos más grandes y mejor conservados de arquitectura timúrida. Con sus 38,7 metros de altura, el edificio define la imagen de la arquitectura de esa época. Quienes se interesen por la historia y la arquitectura encontrarán aquí un claro contraste con las pinturas rupestres prehistóricas de Tanbaly.
En Mangystau, las mezquitas rupestres y los lugares sagrados asociados comprenden cinco espacios excavados en la roca, con extensos campos funerarios adyacentes. Desde hace siglos, estos lugares son importantes destinos de peregrinación. En conjunto, conforman un foco cultural propio de la región: la arquitectura rupestre y los cementerios forman parte del contexto descrito, mientras que la larga tradición de peregrinación pone de relieve la importancia religiosa de estos lugares.
Cañones, lagos y paisajes esteparios
El cañón de Charyn es un monumento natural formado por rocas sedimentarias. Estas tienen unos 12 millones de años, y las escarpadas paredes del cañón alcanzan entre 150 y 300 metros de altura. En el cañón se encuentra el Valle de los Castillos: tiene unos 2 kilómetros de largo y entre 20 y 80 metros de ancho.
La ruta «Four canyons of the Charyn River in the Almaty region» ofrece otra forma de conocer el paisaje de Charyn. Atraviesa el valle de Kurtogai, el cañón del río Temirlik, el cañón de Uzyn-Bulak y el Valle de los Castillos. El parque nacional de Charyn se encuentra a unos 200 kilómetros al este de Almaty, junto a la ruta de Kulja, por donde pasa una carretera asfaltada. Para elegir un apartamento vacacional, esta ubicación puede servirle de referencia si el parque nacional figura entre los principales objetivos de su viaje.
Los humedales de Saryarka también hablan del movimiento a través del paisaje: son importantes puntos de descanso y de cruce para las aves migratorias de Asia Central. Las aves acuáticas llegan desde África, Europa y Asia Meridional a sus zonas de cría en Siberia occidental y oriental. Las estepas de Saryarka ofrecen un valioso refugio a más de la mitad de las especies de la flora esteparia regional. También encuentran allí refugio especies de aves amenazadas y la saiga, en peligro de extinción. Quienes se interesen por las aves migratorias y la ecología esteparia pueden considerar estos temas naturales como un foco propio del viaje, además de los paisajes de cañones.
El lago Kolsai Inferior, Kolsai-1, se encuentra a unos 1.818 metros de altitud, en un desfiladero de bosque de coníferas. Está permitido pescar en el lago, pero no bañarse. Esta restricción es importante al planificar una estancia junto al agua: aquí la pesca y el baño no son opciones equivalentes. La altitud y el desfiladero boscoso también le dan al lago un carácter paisajístico distinto al de las zonas áridas de cañones y desiertos.
El parque nacional estatal de Altyn-Emel forma parte de la Red Mundial de Reservas de Biosfera de la UNESCO y comprende los macizos montañosos de Aktau y Katutau, el valle del Ili y paisajes desérticos. La duna cantora de Aygaitas tiene unos 150 metros de altura y produce un zumbido característico cuando se mueven los granos de arena. En el parque nacional viven kulanes, gacelas y caracales poco comunes; además, su rica flora comprende más de 1.800 especies de plantas. Así, en Altyn-Emel los paisajes geológicos singulares se combinan con una variada flora y fauna.
Historia espacial y orientación regional
El cosmódromo de Baikonur es el primero y el más grande del mundo. Desde allí, Yuri Gagarin inició en 1961 su primer vuelo orbital. Además, desde Baikonur se lanzaron los primeros satélites artificiales de la Tierra, sondas interplanetarias y tripulaciones de la Estación Espacial Internacional. De este modo, la historia espacial añade otro tema a los atractivos culturales y paisajísticos de Kazajistán. Los destinos que elija pueden depender, por tanto, de si prefiere dar prioridad a la naturaleza, los lugares históricos o la historia de la exploración espacial.
Para orientarse por las distintas regiones, aquí encontrará las páginas correspondientes: Distrito de Zhangeldi, Aqmola, Qaraghandy, Kazajistán Septentrional, Qysylorda, Pawlodar, Kazajistán Occidental, Kazajistán Meridional, Zhambyl, Atyrau, Mangghystau, Kazajistán Oriental, Almaty, Karaganda, Qostanai, Aqtöbe y Astana.
