Red Bay: historia de la caza de ballenas vasca y rutas de senderismo
Alojamientos en Red Bay
En la orilla norte del estrecho de Belle Isle se encuentra Red Bay, una parada en la ruta costera de Labrador. El lugar combina una impactante historia de la caza de ballenas vasca con yacimientos arqueológicos y rutas de senderismo. Si, durante su viaje, quiere elegir entre la cultura y pasar tiempo al aire libre, Red Bay ofrece ambas opciones como formas distintas de conocer el lugar.
Huellas de la caza de ballenas vasca
A mediados del siglo XVI, los balleneros vascos de España y Francia establecieron en Red Bay un importante puerto ballenero. Las investigaciones arqueológicas realizadas durante más de 15 años en las orillas del puerto de Red Bay sacaron a la luz los restos de unas 20 estaciones balleneras. En Saddle Island también se encuentran restos de edificios en los que los vascos trabajaban y vivían hace 400 años. Así, en Red Bay encontrará no solo objetos aislados, sino también huellas de un puerto histórico y de la vida y el trabajo en la isla.
El sitio de la Estación Ballenera Vasca de Red Bay fue inscrito como Patrimonio Mundial por el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 22 de junio de 2013. El sitio se extiende desde los acantilados rojizos que rodean el puerto hasta sus islas y su litoral. Esta amplia extensión también da un paisaje a la historia: el puerto, los acantilados y las islas forman parte de los límites descritos del sitio declarado Patrimonio Mundial.
Visita a la isla y exposición
Los yacimientos arqueológicos de Saddle Island se pueden visitar tras un breve trayecto en ferry y acompañados por un guía de Parks Canada. Allí podrá contemplar la isla y los restos de los edificios en los que los vascos vivieron y trabajaron hace 400 años. La visita combina así la observación de huellas arqueológicas con el lugar donde se encuentran estos vestigios.
En el Centro de Orientación para Visitantes de Red Bay, los visitantes pueden ver una exposición con una embarcación ballenera reconstruida. Esto ofrece una forma distinta de acercarse a la historia que los yacimientos de Saddle Island: aquí, el centro de la exposición es la embarcación; allí, los restos arqueológicos en el entorno insular. Si le interesa especialmente la caza de ballenas histórica, puede tener en cuenta estas dos perspectivas al planificar su viaje.
Rutas de senderismo con distintos destinos
El sendero Tracey Hill es una ruta circular de unos tres kilómetros y dificultad moderada. En el camino hay una pasarela bien mantenida con 689 escalones; la cifra puede variar ligeramente. Desde la cima de la colina que da nombre al sendero, se contempla Red Bay y Iceberg Alley. La distancia, la dificultad moderada y los escalones son referencias concretas que puede tener en cuenta al incluir esta caminata en su plan del día.
En cambio, el sendero Boney Shore conduce a una playa. Allí yacen huesos de ballena de color blanco grisáceo, que se consideran restos de una pesquería de hace más de 300 años. Por tanto, los destinos descritos de las dos rutas son distintos: el sendero Tracey Hill incluye un circuito, una pasarela y vistas panorámicas; en el sendero Boney Shore, el destino es la playa con los huesos de ballena.
Si lo que más le interesa es explorar la historia, puede centrarse en el puerto, los yacimientos de la isla y la exposición. Si prefiere caminar, puede elegir entre el circuito de Tracey Hill y la ruta a la playa. Así podrá valorar Red Bay como destino de viaje en función de las experiencias que quiera priorizar.
También encontrará otros destinos en St. John's, Corner Brook.
Para consultar la guía general del viaje: Terranova y Labrador.
