Descubre la isla Valentia

La isla Valentia combina los espectaculares acantilados de Bray Head con una historia singular: desde aquí partió la primera conexión telegráfica transatlántica por cable que tuvo éxito, hasta Heart’s Content, en Terranova, Canadá. La isla se encuentra en la costa de Skellig, un poco apartada de la ruta principal del Anillo de Kerry. Su carácter está marcado por un clima suave, influido por la corriente del Golfo, y una vegetación exuberante y colorida. Entre acantilados, rutas de senderismo y lugares históricos, puede elegir distintos enfoques para su estancia.

Vistas panorámicas y rutas por la isla

El circuito Bray Head Loop es una ruta circular de dificultad moderada y 4,5 kilómetros; se tarda aproximadamente 1 hora y 45 minutos en recorrerla. Tras la torre de señales, el camino continúa por senderos junto a los acantilados hasta Bray Head Cross, en el punto más alto de la isla. A lo largo del recorrido se contemplan vistas de las Skelligs, Horse Island, Long Island y la península de Iveragh. La torre de señales, restaurada y construida en el siglo XIX, cuenta con una plataforma de observación en el techo.

Una opción de senderismo más larga es el circuito Cullum’s Cup Main Loop: tiene 7,9 kilómetros, un desnivel de 204 metros y una dificultad moderada. Desde el recorrido se divisan la península de Iveragh, las islas Blasket y el puerto de Valentia. Cullum’s Cup, en la montaña Kilbeg, fue en su día el emplazamiento de un anemómetro eléctrico conectado al Observatorio de Valentia. A quienes les interese la geología también les espera en Dohilla el Valentia Island Geotrail, una ruta de 2 kilómetros.

El Valentia Island Tetrapod Trackway nos lleva mucho más atrás en el tiempo. Allí se pueden ver huellas fosilizadas y capas de roca marcadas por ondulaciones producidas por las olas. Se considera que este rastro de huellas es uno de los más antiguos y extensos de los primeros vertebrados de la Tierra. La isla Valentia también forma parte de una pintoresca ruta ciclista costera.

El telégrafo, el faro y la historia de la isla

La estación transatlántica de cable de Valentia se encuentra en el paseo marítimo de Knightstown. Su exposición inmersiva permite a los visitantes enviar un mensaje en código Morse y acercarse a la historia de la conexión telegráfica. El Valentia Island Heritage Centre está dedicado a la vida en la isla. Entre los temas de sus exposiciones figuran las huellas de tetrápodos del Devónico, las piedras ogham, los manantiales sagrados y los asentamientos rurales. Para realizar visitas históricas guiadas en Valentia, A Sense of Place ofrece recorridos personalizados.

El faro de Valentia también reúne varios capítulos de la historia de la isla: ofrece visitas guiadas y un balcón con vistas de 360 grados al Atlántico. El recinto incluye un fuerte del siglo XVII y un menhir de la Edad del Bronce. La vivienda del farero está completamente restaurada como museo; en la antigua cocina hay salones de té. En el norte de la isla se encuentra la cantera de pizarra de Valentia. Abrió en 1816 y todavía está en funcionamiento; la famosa pizarra de Valentia está vinculada a esta cantera.

Knightstown fue trazado en 1830–31 por Alexander Nimmo y construido como pueblo planificado a principios de la década de 1840. Esta historia local complementa los temas del telégrafo, el faro y la cantera con una mirada a la evolución del pueblo.

Actividades compartidas y cómo llegar

Cracow Park, en Knightstown, cuenta con juegos infantiles modernos, senderos para pasear y espacios pavimentados para jugar al tenis, al baloncesto y al fútbol. El parque es accesible; también lo son el aparcamiento y la entrada. Para las familias que quieran combinar actividad física e intereses diversos, la oferta abarca desde los juegos infantiles hasta varios deportes.

Quienes quieran conocer la isla desde el agua pueden considerar las excursiones marítimas privadas o para grupos pequeños de AquaTerra Boat Tours por la costa de Skellig. Se puede llegar a la isla Valentia por un puente desde Portmagee o en el transbordador para vehículos desde Renard Point, cerca de Cahersiveen. El transbordador funciona de abril a octubre. Si busca una casa de vacaciones en la isla Valentia, las rutas de senderismo, la historia de la isla o una excursión marítima pueden ayudarle a decidir qué experiencias marcarán su estancia.

Otros lugares: Lispole, Glencar, Ballyduff, Dunquin, Ventry, Fieries, Kenmare y An Ráth Mhór.

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