Darjeeling: laderas de té, cultura y vistas del Himalaya

Verdes laderas de té frente a los picos nevados del Himalaya, un ferrocarril de vía estrecha y lugares con historias muy distintas caracterizan Darjeeling. Para planificar su viaje, puede combinar miradores, cultura y actividades: por ejemplo, puede plantearse si prefiere dedicar más tiempo a la ciudad, a las experiencias en la naturaleza o a las actividades con niños.

Laderas de té, miradores y jardines

Las suaves laderas onduladas de Darjeeling están cubiertas de arbustos de té de color verde esmeralda; el paisaje también incluye bosques de abetos plateados. Desde Observatory Hill se ven picos nevados, incluido el monte Kanchenjunga. El parque público Nightingale Park también ofrece vistas de los picos nevados del Himalaya. Al amanecer, desde Tiger Hill se iluminan los picos del Kanchenjunga antes de que aparezca el sol en las zonas más bajas. Desde allí también se alcanza a ver el monte Everest, con sus 8.848 m de altura.

En las inmediaciones se encuentra Happy Valley Tea Estate, que se extiende por 177 hectáreas, está a 2.100 m de altura y se encuentra 3 km al norte de Darjeeling. La finca se fundó en 1854. Lloyd Botanical Garden ofrece otra forma de conocer la flora de Darjeeling: se fundó en 1878, después de adquirir 40 acres de terreno para establecer una sucursal remota de Calcutta Botanical Garden. Quienes quieran centrarse en la naturaleza y las vistas pueden tener en cuenta estos distintos lugares al elegir su itinerario.

Cultura, arte e historia

La historia de la ciudad se refleja en sus lugares religiosos y culturales. Bhutia Busty Monastery se trasladó a Darjeeling en 1879; originalmente era una filial de Phodang Monastery, de la escuela Nyingma de Sikkim. Entre su colección de antiguos escritos budistas hay un fragmento original del «Book of Dead». La biblioteca de Dali Monastery alberga libros sobre budismo y filosofía. Una sala con grandes ruedas de oración tibetanas doradas, cilíndricas y de 1,8 m de altura se considera la parte más popular del monasterio y atrae a grandes multitudes.

Japanese Temple, también llamado Nipponzan Myohoji Buddhist Temple, presenta una arquitectura japonesa clásica. Está en la colina Jalapahar, a unos 10 minutos del centro de Darjeeling, y ofrece a los visitantes un lugar tranquilo y apartado para meditar y buscar la paz interior. St. Andrew’s Church es una de las principales atracciones de Mall Road. La primera piedra se colocó en noviembre de 1843; tras sufrir graves daños por el impacto de un rayo en 1867, fue reconstruida a fondo en 1873.

La artesanía también forma parte del carácter local: incluye trabajos en madera y bambú, artefactos de metal, joyas, pinturas, alfombras y ropa de lana. Ava Art Gallery es la única galería de arte de su tipo en Darjeeling. Su colección permanente incluye 60 obras de Ava Devi, entre ellas pinturas en acuarela, al óleo y con hilo. En Tibetan Refugee Self-Help Centre, en Lebong, conocido localmente también como Hermitage, hay artesanías y se imparten, entre otras cosas, cursos para artesanos y artistas.

Experiencias para distintos días del viaje

Para dar un paseo, Tenzing Norgay Road va desde Chowrasta, pasando por los pueblos de Toong-Soong y Aloo-Bari. Es prácticamente llana y está cerrada al tráfico de vehículos. En Chowrasta se ofrecen paseos en poni, especialmente para niños. En Tree Top Theme Park, del Himalayan Mountaineering Institute, los visitantes encontrarán 11 obstáculos, incluida una tirolina. Los turistas, incluidos los niños a partir de 7 años, pueden utilizar el parque sin reserva previa o reservar con antelación. El instituto también ofrece cursos intensivos de montañismo y aventura, en los que los participantes pueden desarrollar habilidades de alpinismo.

Otra opción para una excursión es Rock Garden, una zona de pícnic de varios niveles, dispuesta en terrazas alrededor de una cascada natural. También hay un vínculo local con otra región a través de la gastronomía: el thukpa es un plato de Darjeeling cuyos orígenes se encuentran en la cocina tibetana. Quienes quieran incluir cultura, actividad física y una comida compartida en su viaje encontrarán así distintas opciones, sin tener que hacer lo mismo todos los días.

Cómo llegar y otras páginas de lugares

Darjeeling Himalayan Railway conecta New Jalpaiguri con Darjeeling y pasa por Ghoom, a 2.258 m de altura. Su vía mide 88,48 km y tiene un ancho de 2 pies (0,610 m). Para llegar por carretera, la principal ruta pasa por Siliguri, que está a 77 km por la NH 55; los autobuses salen de Tenzing Norgay Bus Stand, en Siliguri. El aeropuerto más cercano es Bagdogra, a 90 km por la NH 110. Recibe vuelos de ciudades como Kolkata, Delhi y Guwahati. Estas conexiones le servirán de orientación para planificar su viaje y elegir el apartamento vacacional adecuado.

Otras páginas de lugares para planificar su viaje: Darjeeling, Kurseong, Kalimpong, Shiliguri, Mirik, Rishop, Hum Tukdah Khasmahal, Mangwa Forest, Rangli Rangliot, Jhalong, Westnar Forest, Singel Tea Garden, Tukdh Tea Garden y Sittong.

Ir al resumen general del viaje: Bengala Occidental.