Kangra: paisaje montañoso y patrimonio cultural

Kangra combina el telón de fondo montañoso de Dhauladhar con una historia cultural diversa. Las laderas del valle de Kangra se caracterizan por sus bosques de pinos, huertos, jardines de té y campos en terrazas. La cordillera de Dhauladhar se eleva hasta 14.000 pies sobre el fondo del valle. A esto se suman templos, fortalezas y pueblos, cada uno con su propio carácter. Así, al planificar el viaje, puede elegir entre distintos enfoques en lugar de reducir Kangra a un único tipo de vacaciones.

Fortalezas, templos y lugares históricos

El fuerte de Kangra fue construido por la dinastía Katoch, la familia real rajput del estado de Kangra. Está considerado la mayor fortaleza del Himalaya y una de las más antiguas de la India. El monumento protegido está bajo la jurisdicción del Archaeological Survey of India (ASI). Entre los antiguos cimientos Katoch se conservan restos de añadidos de la época mogol, entre ellos una mezquita. Así, el fuerte reúne distintas capas históricas en un mismo lugar.

Los complejos de templos también presentan distintos aspectos. Los templos de Masroor son un complejo hindú de templos excavados en la roca, del siglo VIII, situado en el valle de Kangra, junto al río Beas. El templo de Baijnath es un ejemplo de arquitectura de templos del norte de la India de la Alta Edad Media, en estilo Nagara; desde su construcción en 1204, ha sido objeto de culto ininterrumpido. En la histórica ciudad de Kangra, la antigua Nagarkot, el templo Shri Bajreshwari Mata es uno de los 51 Shakti Peethas de la India. El fuerte de Nurpur, por su parte, es un monumento protegido de importancia nacional bajo la autoridad del ASI.

Pragpur y la cercana Garli fueron declarados pueblos patrimoniales mediante una notificación gubernamental del 9 de diciembre de 1997; Pragpur se encuentra en el distrito de Kangra. Allí, los comercios que conservan su aspecto original, las calles empedradas, los antiguos depósitos de agua, las paredes revocadas con barro y las casas con tejados de pizarra definen el paisaje del pueblo. Si le interesan los edificios históricos y las estructuras de pueblos que han evolucionado con el tiempo, este lugar ofrece una forma distinta de acercarse a la historia cultural que la que brindan los grandes fuertes y templos.

La pintura de Kangra, el arte pictórico de Kangra, en Himachal Pradesh, también forma parte de la cultura regional. Kangri Dham ofrece otra perspectiva: esta celebración culinaria tradicional tiene lugar en el distrito de Kangra. En la ciudad de Kangra, el ghat de Ban Ganga se utiliza para baños sagrados y rituales, así como para una ceremonia vespertina de aarti. El templo de Garh Mata es un santuario situado en una colina cerca del pueblo de Parour.

Paisaje montañoso, humedal y actividades

Quienes desean disfrutar de la naturaleza además de la cultura encontrarán marcados contrastes paisajísticos en la zona de Kangra. La presa de Pong, también llamada Maharana Pratap Sagar, es un embalse en el río Beas, en el distrito de Kangra. También es un santuario de vida silvestre y un humedal Ramsar. El santuario de Pong es una importante zona de invernada y descanso para aves migratorias a lo largo de la ruta migratoria de Asia Central. Aquí, por tanto, las aves ocupan un lugar central, mientras que los bosques, huertos, jardines de té y campos en terrazas caracterizan las laderas del valle de Kangra.

El lago Dal, en el distrito de Kangra, es una buena opción para dar un paseo corto. La caminata por Rajgundha es de otra escala: tiene más de 16 kilómetros, conecta dos puntos de partida situados junto a carreteras y puede completarse en uno o dos días. La ruta de alta montaña por el paso de Thamsar atraviesa valles remotos de Kangra, cerca de Bir-Billing, hasta la región de Bara Bhangal, en Chamba. Esta información ayuda a distinguir entre un paseo corto y una caminata que puede planificarse para varios días, sin confundir las rutas.

Bir-Billing, en el distrito de Kangra, es una zona de parapente y está considerado uno de los mejores lugares para practicarlo. En Khatiyar, el centro regional de deportes acuáticos ofrece formación en natación, kayak, piragüismo, vela, remo y esquí acuático. Por ello, al buscar un apartamento vacacional, puede empezar por decidir si el patrimonio cultural, las caminatas de montaña, la observación de la naturaleza o los deportes acuáticos serán el eje de su viaje. Después, elija la localidad en función de los lugares que realmente tenga previsto visitar.

Cómo llegar y otros lugares

Como referencia para el ferrocarril de vía estrecha: la línea de Pathankot pasa por Kangra, Maranda, cerca de Palampur, y Baijnath hasta llegar a Joginder Nagar. Otros lugares de la zona de Kangra: Dharamsala, Dhaliara, Nagrota Surian, Kasba, Bir, Nurpur, Kasambal, Mather, Yol, Uparli Dar, Kand, Jawalamukhi y Sidhbari.

Para consultar la guía general del viaje: Himachal Pradesh.