Apartamento de vacaciones en Kent: descubre senderos costeros, castillos y cultura

Cultura e historia

Un importante punto de partida cultural es la catedral de Canterbury: san Agustín la fundó en el año 597 d. C. y, hasta hoy, es un importante destino de peregrinación. Además, la catedral forma parte de un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En Chatham, el Historic Dockyard Chatham permite conocer tres barcos históricos y galerías interactivas de museo. El recinto incluye más de 100 edificios y construcciones, entre ellos 47 monumentos antiguos protegidos por ley. En el Ropewalk, los visitantes pueden observar a maestros cordeleros aplicar técnicas centenarias y, después, explorar la galería Ropery.

El castillo de Dover permite revivir los momentos más dramáticos de sus 2.000 años de historia a través de sus atracciones. Bajo el castillo había túneles que, durante la Segunda Guerra Mundial, albergaban el centro de mando de las operaciones navales en el canal de la Mancha. Desde esos túneles también se dirigió la evacuación de Dunkerque en mayo y junio de 1940. El castillo de Hever, rodeado por dos fosos, data del siglo XIV y fue en su día el hogar familiar de Ana Bolena; los jardines para visitantes ocupan un terreno de 125 acres.

El castillo de Rochester cuenta con una torre del homenaje normanda construida hacia 1127 que aún alcanza los 113 pies de altura. Se considera uno de los ejemplos más destacados y mejor conservados de arquitectura normanda de Inglaterra, y resistió un largo asedio del rey Juan en 1215. Turner Contemporary aporta una nota cultural más moderna: es una galería diseñada por David Chipperfield, situada en el centro de Margate y con vistas a la playa principal. Se inspira en la vida y la obra de J. M. W. Turner; los cielos y la luz de Margate influyeron profundamente en su arte.

Rutas por Kent

Para recorrer en bicicleta, Crab and Winkle Way conecta Canterbury y Whitstable en una ruta de 7,6 millas. El recorrido, apto para excursiones en bicicleta, ofrece amplias vistas y atraviesa bosques antiguos. North Downs Way es una ruta de senderismo de largo recorrido de 153 millas que va de Farnham a Dover. Además, incluye una ruta meridional por los Kent Downs en dirección a Folkestone; ambas rutas vuelven a unirse en Dover.

King Charles III England Coast Path atraviesa las suaves colinas y los acantilados de creta de Kent, incluidos los White Cliffs of Dover. En unos 105 kilómetros de este sendero en Kent no hay barreras para el ganado. Otra conexión histórica con la costa es el ferrocarril Romney, Hythe and Dymchurch Railway: recorre 13½ millas desde Hythe hasta Dungeness, y cuatro estaciones intermedias están a poca distancia a pie de una playa.

Castillos, jardines y naturaleza

Leeds Castle combina jardines y 500 acres de zonas verdes con paseos autoguiados y oportunidades para observar fauna. El laberinto está formado por 2.400 tejos; visto desde el centro, su trazado recuerda en parte a una corona. También hay exhibiciones de aves rapaces en vuelo libre con azores, halcones y búhos. Las rutas ciclistas nacionales 17 y 177 permiten llegar en bicicleta a Leeds Castle.

En la reserva natural de Dungeness de la RSPB hay un Discovery Trail circular y llano, adecuado para pasear por la naturaleza con un cochecito infantil. En los estanques se pueden observar patos y gansos. Las líneas de autobús 511, 511A y 511B van desde Ashford pasando por Lydd y, a petición, paran en la entrada de la reserva natural de Dungeness de la RSPB; desde allí hay una milla a pie hasta el centro de visitantes.

El paisaje nacional de Kent Downs se extiende desde la frontera con Surrey hasta los acantilados de Dover. Su cresta de creta es de gran importancia para la fauna por sus praderas calcáreas de suelos pobres, sus comunidades de matorral y sus bosques caducifolios.

Otros lugares de Kent

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Para consultar la visión general del viaje: Sureste de Inglaterra.