Melton Constable: paisaje de parque e historia ferroviaria
Alojamientos en Melton Constable
Un lugar entre el paisaje de parque y la historia ferroviaria
Melton Constable tiene un carácter inconfundible: el asentamiento presenta una estructura predominantemente lineal, cuyo núcleo está marcado por las infraestructuras ferroviarias y las viviendas del siglo XIX. Melton Constable Works se considera un pueblo ferroviario, no una ciudad ferroviaria. Por eso, el lugar ofrece distintas perspectivas a las familias y a otros viajeros que desean descubrir la historia no solo en los museos, sino también en las calles, los edificios y los paisajes.
Resulta especialmente atractivo el conjunto formado por el parque de la mansión y el jardín paisajístico. El parque sur de Melton Constable Hall desciende hasta un lago sinuoso con una isla redonda. En la orilla oeste se encuentra una casa de té de finales del siglo XVIII. Las terrazas de Melton Constable Hall datan de mediados del siglo XIX e incluyen desniveles, muros de contención, balaustradas y urnas de estilo italiano. Desde allí se contempla el parque diseñado por Capability Brown. El conjunto también incluye una terraza elevada con balaustrada, zonas abiertas de parque y un césped rodeado de setos de tejo, que hoy se conoce como Croquet Lawn.
La arquitectura en torno a Melton Constable Hall también cuenta la historia de distintas épocas. El ala este del patio de las caballerizas data de 1810 y tiene una linterna situada en el centro de la cumbrera. Church Lodge, en Melton Constable Park, presenta un pórtico de orden dórico griego, además de un establo adosado y un muro de patio. En la Church of St Peter se entrelazan la historia religiosa y la historia familiar de la región: la iglesia parroquial es también el mausoleo de la familia Astley, que antiguamente residía en Melton Constable Park. Sus elementos constructivos apuntan a que se originó antes de 1066. En el interior hay monumentos familiares de los Astley del siglo XVIII y escudos pintados que abarcan desde la conquista normanda hasta la actualidad.
Tras las huellas del pueblo ferroviario
La Midland and Great Northern Joint Railway construyó sus talleres en Melton Constable como punto central de su red. Los talleres estuvieron en funcionamiento desde 1883 hasta octubre de 1936. Incluían un taller de vagones, otro de locomotoras y una herrería con 30 fraguas y un martinete de vapor de 25 quintales de Massey. Entre los elementos conservados se encuentra una torre de agua ferroviaria con un depósito de hierro fundido de 125.000 galones; sus 256 placas exteriores llevan las iniciales M&GN.
La historia de la localidad también se lee en sus calles residenciales. Melton Street fue la primera calle de Melton Constable, construida en 1882, y conserva a ambos lados hileras continuas y uniformes de casas adosadas. Astley Terrace se construyó en 1886 como una hilera de viviendas de la compañía ferroviaria, cerca de los antiguos talleres y de la estación. Allí se conserva la regularidad de los remates cuadrados de las chimeneas. En las inmediaciones se encuentra Burgh Parva: St Mary, una iglesia de chapa ondulada construida en 1903 para el nuevo pueblo ferroviario y que sigue en uso.
Otros detalles completan la imagen de la antigua comunidad ferroviaria: la estación de mercancías contaba con un gran almacén de Wilkinson & Jarvis destinado al tráfico local, mientras que las instalaciones de gas suministraban luz y combustible a la estación, los talleres ferroviarios y las viviendas de la compañía. El monumento a los caídos, erigido en 1922, conmemora la Primera Guerra Mundial y posteriormente se amplió para incluir la Segunda Guerra Mundial. Se diseñó en la oficina del señor W Marriott, ingeniero y jefe de tráfico de la Midland and Great Northern Joint Railway Company, y se fabricó en los talleres ferroviarios locales. Melton Constable Hall y sus terrenos también fueron el eje central de una película y sirvieron como lugar de rodaje y centro de producción.
¿Qué tipo de estancia se adapta a sus planes?
Si desea combinar parques, formas arquitectónicas históricas e historia ferroviaria, Melton Constable es un punto de partida interesante para planificar su viaje. Alojarse en una vivienda vacacional del pueblo permite centrarse en los paisajes urbanos descritos y en la historia de la mansión, la iglesia, las calles y el recinto de los talleres. Si, en cambio, busca sobre todo pasar unos días tranquilos en un paisaje diseñado, puede centrarse en los elementos del parque y el jardín. Lo importante no es tanto elaborar una larga lista de atracciones individuales como decidir si quiere conocer el carácter especial de un pueblo ferroviario histórico, con parque señorial y arquitectura regional.
Para seguir buscando destinos adecuados, también puede consultar Honingham, Binham, Coltishall, Gorleston-On-Sea, Narborough, Runcton Holme, Watton y Stiffkey.
Para consultar la guía general del viaje: Norfolk.
