Mankala

Mankala cuenta la historia de un paisaje transformado por la construcción de la central eléctrica, que hasta hoy combina arte, historia y piragüismo. En Talasvuori se encuentra la estatua «Pieni Järvineito», que mira al paisaje de Kettujärvi. Reijo Huttu creó la figura en 2017 como homenaje al paisaje lacustre y al Kymijoki. Quienes busquen una casa de vacaciones en Mankala para sus vacaciones pueden elegir entre distintos enfoques, desde motivos naturales e historia industrial hasta una ruta circular en piragua.

La central eléctrica y el paisaje transformado de los rápidos

El imponente edificio de ladrillo rojo de la central eléctrica de Mankala domina el impresionante paisaje de los rápidos. Al mismo tiempo, la transformación del lugar forma parte de su historia: los rápidos desaparecieron de la vista tras la finalización de la central eléctrica. Por eso, la percepción actual del paisaje está estrechamente ligada a esta construcción. En la orilla sur del río, junto a la central, también hay una gran instalación de flotación de troncos. Esta da cuenta de otro uso del río y completa la perspectiva sobre su historia industrial.

Al sureste de la central eléctrica se alza una villa de dirección de finales del siglo XIX. En sus terrenos se puede ver el antiguo trazado de una vía de ferrocarril de vía estrecha. Antiguamente, el tren recorría la orilla desde la central hasta un almacén ribereño. La central eléctrica, la villa, el antiguo trazado ferroviario y la instalación de flotación de troncos cuentan distintas etapas de la historia local; juntos, ofrecen a Mankala algo más que una imagen paisajística.

Arte y cine en torno a Mankala

Los rápidos también inspiraron a artistas y cineastas. A finales de la década de 1910, Väinö Hämäläinen, Pekka Halonen y Victor Westerholm los plasmaron en varios cuadros. K. E. Ståhlberg filmó los rápidos para dos documentales. El segundo se proyectó en Berlín en 1911 con el título «Finland» y se presentó como la primera película promocional turística de Finlandia. Para quienes se interesan por las representaciones del paisaje, Mankala ofrece una mirada a cómo se plasmó un lugar concreto en la pintura y en el cine temprano.

La historia del cine abarca más que obras aisladas: entre 1922 y 1949 se rodaron en Mankala y Vuolenkoski, sobre todo, películas románticas sobre leñadores y dramas amorosos. Este periodo se refiere a las producciones cinematográficas realizadas en ambas localidades. Constituye un aspecto histórico y cultural propio de la región, distinto de los documentales anteriores sobre los rápidos.

Piragüismo con límites claros junto a la central eléctrica

La ruta circular en piragua «Iitti Ring» sigue el Kymijoki desde Mankala hasta el centro parroquial de Iitti y regresa por Vuolenkoski. En la ruta circular de Iitti, los piragüistas desembarcan antes de la central eléctrica de Mankala y transportan sus kayaks por tierra en un carrito para rodear la central. Antes de la presa, a la derecha, después de cruzar la carretera por debajo de la línea eléctrica, hay un embarcadero con rampa de salida y carritos para kayaks. Por tanto, el transporte por tierra es una parte importante de la ruta descrita y conviene tenerlo en cuenta al decidirse por una excursión en piragua.

Es necesario extremar las precauciones en la presa. Cuando se abren las compuertas de la esclusa, puede generarse una fuerte succión. Debe mantenerse una distancia de seguridad de al menos 200 metros de la central eléctrica; está expresamente prohibido navegar en piragua por el embalse. Estas indicaciones son fundamentales para quienes estén pensando en hacer una excursión por el Kymijoki. Una ruta en piragua planificada no es lo mismo que permanecer junto a la central: la ruta rodea la central por tierra, mientras que el embalse está prohibido.

El paisaje como otro motivo para viajar

En el entorno regional más amplio, la zona paisajística de Vuolenkoski–Mankala, en Iitti, está clasificada como zona paisajística de valor regional. Allí, la Segunda Salpausselkä se distingue claramente en el paisaje. Quienes, además de la historia local, se interesen por el paisaje de la región pueden incluir esta perspectiva en la planificación del viaje, sin reducir Mankala únicamente a la central eléctrica.

Para elegir el enfoque de las vacaciones, puede servir una distinción sencilla: el arte, el cine y las huellas arquitectónicas resultan especialmente atractivos para quienes se interesan por la historia cultural; la ruta «Iitti Ring» está pensada para piragüistas que tienen en cuenta que deberán transportar el kayak por tierra. Las familias pueden decidir qué experiencias son importantes para su viaje en función de estos intereses, sin que ello presuponga una idoneidad determinada ni el acceso a lugares concretos.

Otros lugares dentro del mismo destino general: Verla, Hamina, Kotka, Pyhtää, Jaala, Länsikylä, Kuusankoski, Virolahti.

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