Caldera

Caldera combina localidades costeras con una historia portuaria y regional de múltiples facetas. Playa Mansa, la Iglesia San Vicente de Paul y los edificios históricos representan distintos aspectos de la localidad. La Ruta Histórica recorre el centro histórico e incluye las primeras casas del puerto y lugares emblemáticos que marcaron la historia de la Región de Atacama y de Chile. Así, Caldera se puede descubrir tanto a través de su costa como de su historia.

Playa e historia de la localidad

Playa Mansa es la playa principal de la comuna de Caldera y se encuentra a 800 metros de la Plaza de Caldera. Cuenta con socorristas, baños públicos y duchas. No tiene oleaje, por lo que es especialmente adecuada para familias y niños. Si al elegir un apartamento vacacional en Caldera estás considerando su ubicación dentro de la localidad, la plaza puede servirte como punto de referencia concreto para llegar a Playa Mansa. Playa Brava ofrece otro punto de referencia costero: se encuentra en la costa del centro histórico. Desde Playa Mansa también se pueden explorar casas históricas que cuentan la historia del puerto.

Edificios y lugares de memoria

Casa Tornini reúne varias etapas de la historia local. Thomas Smith, el entonces administrador del ferrocarril, construyó la casa en 1875. Bernardo Tornini Capelli la adquirió en 1907 y la utilizó como vivienda y oficina del consulado italiano. Hoy puedes visitar Casa Tornini previa reserva. Allí se pueden ver colecciones sobre la Guerra del Pacífico, la Revolución Constituyente de 1859 y los procesos migratorios de finales del siglo XIX. Estos temas enmarcan la historia de la casa en un contexto amplio: desde el conflicto y los cambios políticos hasta las migraciones de aquella época.

La Gruta de Lourdes comenzó a construirse en 1934 como santuario en honor a la Virgen de Lourdes. La construyó el párroco Crisógono de Sierra y Velásquez, conocido como «Padre Negro», con el apoyo de los vecinos. Por eso, popularmente la gruta también se conoce como «La Gruta del Padre Negro». La Iglesia San Vicente de Paul es otro símbolo histórico y religioso de Caldera, y un importante lugar de culto en la Región de Atacama, en Chile.

El uso anterior de los edificios públicos también refleja la variedad de funciones que han desempeñado a lo largo del tiempo. La antigua Aduana de Caldera albergó, entre otras instituciones, el primer consulado británico del norte de Chile, una oficina del registro civil, una emisora de radio y una discoteca. Hoy es la sede del Centro de Desarrollo Cultural de la Universidad de Atacama. La Estación Caldera fue declarada Monumento Nacional en 1964 y se remodeló para utilizarla como centro cultural.

Otros destinos cerca de Caldera

Quienes quieran explorar más allá de la localidad encontrarán varios lugares para visitar, cada uno con un atractivo distinto. La Mina San José está a 30 kilómetros de Caldera, en la Región de Atacama. Está vinculada al suceso del 5 de agosto de 2010, en el que 33 mineros quedaron atrapados a más de 700 metros bajo tierra.

El Zoológico de Piedras se encuentra a 15 kilómetros al norte de Caldera, junto a la Ruta 5. Su sendero señalizado se puede recorrer a pie o en vehículo. El lugar también es una zona de búlder que escaladores nacionales visitan con regularidad. El sitio paleontológico Los Dedos ofrece otro tipo de visita: este museo al aire libre protegido y de acceso público se encuentra a 12 kilómetros de Caldera, junto a la Ruta C-302 en dirección a Morro, y también se puede llegar en bicicleta. Un recorrido lleva a varias estaciones con representaciones a escala real de especies que vivieron en la región.

El Museo Paleontológico de Caldera presenta el patrimonio paleontológico e histórico de la comuna de Caldera y de la Región de Atacama; actualmente está cerrado por obras de reparación. También puedes incluir Copiapó y Tierra Amarilla entre los destinos de tu viaje.

Consulta la guía general de viaje: Provincia de Copiapó.