Departamento Santa Bárbara: paisajes forestales, fauna y cultura
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En el departamento de Santa Bárbara, los paisajes forestales protegidos se combinan con miradores, aguas termales y vestigios de una larga historia cultural. La Reserva Natural Provincial Las Lancitas permite conocer los paisajes de las Yungas y el Chaco; en El Fuerte se pueden observar grandes bandadas de loros aliseros. También hay senderos para visitantes, lugares junto al agua y sitios como Abra de los Morteros. Así, para su viaje puede elegir entre la naturaleza, la cultura y el agua como distintos intereses principales.
Bosques, fauna y vistas
La Reserva Natural Provincial Las Lancitas abarca extensas zonas boscosas y protege gran parte de las cuencas de los arroyos Santa Rita y Valdivia. Estos abastecen de agua potable a Palma Sola y proporcionan agua para el riego de las zonas de cultivo locales. El paisaje del área protegida combina zonas de Yungas y del Chaco. Allí se pueden observar numerosas especies animales que son poco frecuentes en otros lugares de la provincia.
Las aves también aportan un atractivo especial: El Fuerte alberga la mayor concentración de loros aliseros de la región. Allí se los puede ver en grandes bandadas ruidosas. Quienes buscan vistas panorámicas encontrarán dos perspectivas distintas: desde el cerro Mirador de Palma Sola se contemplan la ciudad, las zonas agrícolas, el área de Real de los Toros y la RP 25; al fondo se encuentra la cadena montañosa de Maíz Gordo. La Loma de la Cruz ofrece vistas panorámicas de El Fuerte y de partes de las Sierras de Centinela.
Senderos y paisajes cambiantes
En la Reserva Natural Provincial Las Lancitas se habilitaron tres senderos para visitantes: El Angosto, El Mangrullo y Miradores. El sendero Miradores se diseñó para personas con movilidad reducida y visitantes ciegos. Esta característica especial ofrece un criterio más para planificar la visita, además de los otros dos senderos mencionados.
La RP 25, desde Palma Sola, ofrece otra manera de conocer los cambios del paisaje. Primero atraviesa un bosque xerófilo y, al adentrarse en la cadena montañosa de Maíz Gordo, se transforma en un bosque subtropical denso. La Cascada de El Fuerte, también llamada Cascada La Colorada, se encuentra a 13 km al sur de El Fuerte y a 150 m de la carretera. Estas distancias ayudan a ubicar el lugar en el mapa.
Aguas termales y lugares junto al río
Las Termas del Palmar de Lambrisca se encuentran a 850 m de altitud, en la ladera occidental de la Sierra de Santa Bárbara. El agua hipertermal produce vapor visible en cada manantial. El Palmar forma parte del sistema de aguas termales de Santa Bárbara. Así, además de bosques y miradores, las aguas termales constituyen otro interés para el viaje en la zona.
A lo largo del río Maíz Gordo hay lugares para bañarse y fotografiar el paisaje forestal circundante. La Finca Tapieté ofrece trekking y camping básico. Si durante el viaje quiere dar prioridad a la observación de la naturaleza, la actividad física o el agua, puede sopesar estos distintos intereses al elegir un apartamento vacacional en el departamento de Santa Bárbara, sin reunirlos en un único programa de excursiones.
Historia cultural y tradiciones regionales
El Antiguo Fuerte, también llamado Presidio de Santa Bárbara, se construyó en el siglo XVIII como fortaleza colonial de defensa. Abra de los Morteros cuenta una historia mucho más antigua: el sitio arqueológico pertenece a la cultura San Francisco y data del 800 a. C. al 500 d. C. Allí se encuentran grandes piedras con cavidades que se utilizaban para moler maíz. La artesanía en cuero también forma parte del patrimonio cultural de El Fuerte.
El Festival del Caballo Criollo, Coleto y Guardamonte ofrece demostraciones gauchas, música folclórica del Chaco y artesanías de madera y cuero; se celebra el segundo sábado de enero. Junto con el festival tiene lugar la Feria de Gastronomía Regional. Estas experiencias culturales ofrecen un interés distinto al de los senderos naturales y las aguas termales.
Palma Sola como referencia para llegar
Se puede llegar a Palma Sola por las rutas RN 66 y RN 34 y, después, por las RP 1 y RP 6. La ciudad también sirve de referencia para el paisaje fluvial de los arroyos Santa Rita y Valdivia. Si busca un apartamento vacacional, puede decidir primero qué aspecto será más importante en su viaje: los bosques y la fauna, los miradores, las aguas termales o la historia cultural.
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